LA PASION POR LOS ACUARIOS

Serrasalmus - Piraña. - El género Serrasalmus contiene una veintena de peces conocidos como palometas, pirañas y caribes, peces predadores caraciformes nativos de las aguas tropicales y subtropicales de América del Sur. Habitan aguas dulces y desembocaduras de ríos, tanto rápidas como estancadas. Son predadores oportunistas, que se alimentan de otros peces, crustáceos, insectos y pequeños reptiles, adaptándose con facilidad a diferentes entornos. No son normalmente agresivos para con organismos de mayor tamaño, pero su fuerte dentadura los hace peligrosos en circunstancias de hambre o alteración.

La piraña o serrasalmus, son peces de agua dulce que forman parte de la familia de los carácidos. Es uno de los peces con peor reputación que existen, por su agresivo temperamento y sus dientes increíblemente afilados que cortan todo lo que muerden. Si tomamos una piraña, puede parecer un pez inofensivo…nada nos puede hacer recelar de que estamos ante un pez tan agresivo. En plena naturaleza, el mayor riesgo está en que suelen moverse en grupos muy numerosos, atacando a sus presas de forma coordinada con un apetito insaciable. No importa lo que hayan comido hasta ese momento, si tienen la oportunidad de seguir comiendo lo harán, sin ninguna duda.

• Tamaño del acuario: 350 litros
• Temperamento: Agresivo
• Temperatura: Entre 22º y 28ºC
• pH: Entre 5.5 y 7.5
• Dieta: Carnívora
• Longitud: 25 cm a 30 cm

Morfología. - Hay varias especies de pirañas, sólo unas pocas se suelen mantener en acuario, cómo la piraña roja. Las principales características de las pirañas son:

Tamaño - La piraña es un pez grande que puede llegar a medir entre 25 y 30 centímetros. En libertad, algunos ejemplares pueden llegar hasta los 40 o 50 centímetros. Se caracteriza por su gruesa cabeza, dotada de una mandíbula inferior prominente y unos dientes triangulares, muy afilados que le otorgan una imagen aterradora y peligrosa.

Coloración. - Dependiendo de la variedad de la piraña, puede tener una coloración diferente. Podemos encontrar pirañas en colores rojizos o plateadas, siendo la parte ventral de su cuerpo en tonos amarillentos o anaranjados. Algunas variedades, como la piraña roja, varia su coloración a medida que envejece. Los ejemplares jóvenes son plateados con puntos negros por todo su cuerpo, que van desapareciendo a medida que envejecen. En la etapa final de su vida, el tono plateado se va tornado más oscuro y comienza a tener una tonalidad rojiza y verdeazulado.

Dimorfismo Sexual. - El dimorfismo o diferencia física entre hembra y macho no está muy marcado, pero es evidente. Se distinguen porque los machos tienen una cabeza más gruesa y maciza, en cambio las hembras se reconocen por tener un cuerpo más redondeado.

Especies. - Según el Sistema Integrado de Información Taxonómica el género Serrasalmus tiene las siguientes especies:

• Serrasalmus altispinis
• Serrasalmus altuvei: caribe, piraña
• Serrasalmus brandtii
• Serrasalmus compressus
• Serrasalmus eigenmanni: pinche, piraña
• Serrasalmus elongatus: caribe elongado, piraña.
• Serrasalmus geryi
• Serrasalmus gibbus
• Serrasalmus gouldingi
• Serrasalmus hastatus
• Serrasalmus hollandi
• Serrasalmus humeralis
• Serrasalmus irritans: caribe pinche, piraña.
• Serrasalmus maculatus
• Serrasalmus magallanesi
• Serrasalmus manueli caribe morichalero, caribe
• Serrasalmus marginatus
• Serrasalmus medinai: caribe, piraña.
• Serrasalmus nalseni: caribe, piraña
• Serrasalmus neveriensis: caribe, piraña
• Serrasalmus nigricans
• Serrasalmus rhombeus (sinónimos: Serrasalmus boekeri, Serrasalmus immaculatus, Serrasalmus normani, Serrasalmus paraense, Serrasalmus niger): caribe negro, piraña.
• Serrasalmus sanchezi
• Serrasalmus serrulatus
• Serrasalmus spilopleura (sinónimo: Serrasalmus aesopus).

Tipos de Pirañas. - Aunque cuando hablamos de pirañas, nos referimos al género Serrasalmus (por ser el más extendido), existen varios géneros de pirañas:

• Pygocentrus
• Pristobrycon
• Pygopristis
• Serrasalmus
• Catoprion
• Myleus
• Myloplus
• Mylossoma

Los dos tipos de piraña más conocidos son la piraña negra y la piraña de vientre rojo o piraña roja.

¿Qué comen las pirañas? - Las pirañas son peces carnívoros. En el acuario se les debe alimentar con peces, invertebrados e insectos de buen tamaño. Los peces que les sirvan de alimentación tienen que estar acondicionados, para evitar que puedan pasar cualquier tipo de enfermedad a las pirañas. En el acuario también se les puede proporcionar alimento seco de buena calidad, especialmente indicado para peces carnívoros. Debemos evitar el uso de carnes de mamíferos y aves, por que poseen lípidos que las pirañas no pueden metabolizar, y que a la larga provocarían que la piraña enfermase.

Comportamiento. - Las pirañas son peces bastante agresivos y poco sociables con otras especies. Su comportamiento es hostil y territorial.
Además, son famosas por su agresividad y velocidad al atacar, por lo que se les conoce como pirañas asesinas. Su interacción con otras especies es difícil, aunque si no están hambrientas podrían aceptar a otros miembros de su misma especie en el acuario, siempre y cuando éstos últimos no estén débiles o enfermos.

En estado natural es frecuente escuchar sobre su comportamiento agresivo, incluso se han reportado muchos casos de ataque de pirañas a bañistas sobre todo en ciudades como Rosario en Argentina. Por lo general, las pirañas no atacan a los seres humanos, exceptuando la piraña de vientre rojo y la piraña negra, las cuales pueden llegar a atacar si perciben la presencia de sangre o un movimiento excesivo en el agua.

Reproducción. - La reproducción en cautiverio del pez piraña es muy difícil, pero posible. Se necesita un acuario bastante grande con una capacidad aproximada de unos 300 litros de agua o más. El macho busca un lugar en el fondo del acuario, donde excava un hoyo para depositar los huevos. La hembra desova por la noche, y puede llegar a poner entre 1.000 y 5.000 huevos de unos 2 mm de diámetro, de color amarillento. Se sabe que es el momento del desove, por la tonalidad azul muy oscuro, casi negro que adquieren los peces.

Los huevos eclosionarán en 36 a 40 horas. El macho es el que protege los huevos. Si los huevos son extraídos del acuario, el macho volverá a realizar la puesta con otra hembra del grupo. Las pequeñas pirañas comenzarán a nadar libremente después de seis o siete días. Después de eso, deberemos alimentarlos con larvas de mosquito y trozos de carne, pescado o gambas hasta que estén listos y comiencen a comer otros peces para alimentarse, hasta llegar a su tamaño adulto.

¿Dónde viven las pirañas? Distribución y Hábitat. - Las pirañas son originarias de los ríos más caudalosos de América del Sur. Dependiendo de las variedades, las podemos encontrar en unos u otros ríos, siendo los más conocidos el Amazonas y el Orinoco, con sus diferentes afluentes. En cuanto a países, las pirañas las podemos ver en libertad en Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia y Colombia. Viven principalmente en los grandes canales de los ríos, y también en algunos lagos o lagunas donde haya una buena vegetación que le sirva las pirañas como refugio.

Cuanto viven las pirañas. - La esperanza de vida de las pirañas dependerá de varios factores, entre los que se encuentran la especie y los problemas ambientales. Curiosamente, en libertad la piraña roja (una de las más habituales en acuario) suele vivir unos 5 años, mientras que en acuario se conocen ejemplares que han podido vivir hasta 30 años.

Condiciones del Acuario. - Las pirañas de acuario necesitan un acuario de buenas dimensiones, de unos 350 litros. En cuanto a la calidad del agua, se debe mover en los siguientes parámetros:

• Temperatura. Entre 22ºC y 28ºC
• pH. 5.5 a 7.5
• GH. 8º a 10º

El acuario debe estar formado por un fondo arenoso, con una buen vegetación y lugares suficientes donde esconderse. Son peces que no gustan de una iluminación fuerte.

La piraña de vientre rojo, piraña natt o coicoa (Pygocentrus nattereri) - Es una especie de pez de remanso teleósteo de la familia Serrasalmidae, en el orden de los Characiformes.

Morfología. - El macho puede alcanzar los 33,3 cm de longitud total y 3850 g de peso. Lo primero que llama la atención es una mandíbula prominente y una poderosa boca llena de dientes en posición terminal. La aleta dorsal está situada más atrás de lo normal, y la anal se encuentra separada de la caudal únicamente por el pedúnculo caudal. La mandíbula inferior es más prominente mostrando a veces la punta de los dientes.

El movimiento natatorio es parecido al movimiento de una serpiente, realizado principalmente por los fuertes músculos laterales del cuerpo junto con la aleta caudal. Ninguna de sus otras aletas es de real importancia en la locomoción y durante el nado lento son plegadas al cuerpo. Las aletas inferiores se utilizan para estabilizar el equilibrio del pez, y junto con la vejiga natatoria sirven además para que la piraña flote casi sin moverse. La aleta dorsal carece de espinas y cuenta con 16-18 radios. La aleta anal, igualmente sin espinas, tiene 27-30 radios.

En cuanto a la coloración, de los jóvenes, son muy plateados y con puntos negros por todo el cuerpo, a medida que van creciendo esos puntos negros empezarán a desaparecer, la barriga tomará un color rojo intenso (por esto en países anglosajones se les conoce como red belly = 'barriga roja'), el plateado se tornará más oscuro, quizás un tono verdoso, quizás azulado depende de cada piraña, y el iris tomará un color naranja intenso también.

Alimentación. - La piraña de vientre rojo come insectos, gusanos y peces (entre otros, Astyanax bimaculatus, Brycon hilarii, Cichlasoma dimerus, Crenicichla lepidota, Hoplias malabaricus y Markiana nigripinnis), aunque generalmente el pescado suele abarcar el 90 % de su dieta.

Hábitat y Distribución. - Es un pez de agua dulce y de clima subtropical a tropical, de entre 23 y 27 °C de temperatura. Se encuentra en Sudamérica, en las cuencas de los ríos Amazonas, Orinoco, Paraguay, Paraná, Esequibo y Uruguay, y en ríos costeros del noreste de Brasil con agua blanda y ligeramente ácida, pH 6.0 a 7.0, GH 5ºd-11ºd.

Observaciones. - Las pirañas de vientre rojo pueden ocasionar graves mordeduras a los humanos, debido a su dentadura. En la cuenca del Plata (por ejemplo en las aguas del río Paraná) normalmente son inofensivas por dos factores: solo se vuelven agresivas para animales corpulentos al norte del paralelo 20°S ya que las aguas cálidas estimulan su agresividad y gregarismo y porque naturalmente los yacarés y nutrias gigantes (o ariraí) controlaban sus poblaciones al tener a las palometas y pirañas en general como presas, pero al ser casi exterminados (durante el siglo XX y la primera década del siglo XXI los yacarés y las nutrias) desapareció el equilibrio natural que controlaba a estos pequeños peces carnívoros.

Por otra parte, en momentos de ola de calor o de sequía veraniega tal cual ocurre a inicios del siglo XXI el nivel de los ríos en que habitan baja y al bajar el nivel de las aguas de estos ríos el agua de los mismos se calienta más al recibir la radiación solar, esto explica los sorpresivos y hasta entonces desconocidos ataques de "palometas" a bañistas en las costas fluviales de ciudades tan australes como la ciudad argentina de Rosario ocurrida durante la ola de calor de la segunda mitad de diciembre de 2013.

Piraña negra - Serrasalmus rhombeus. - Serrasalmus rhombeus es una especie de pez de la subfamilia de los "caribes" o "pirañas" ampliamente distribuida en las cuencas de los ríos Amazonas, Orinoco y ríos de las Guayanas. Este pez debe su mala fama a su densa y larga hilera de afilados dientes con los que despedaza a sus presas y las reduce a esqueletos en cuestión de segundos.

Morfología. - El cuerpo es típicamente romboidal, alargado en juveniles y muy profundo en los adultos con la cabeza robusta y chata con el hocico corto en adultos; las mandíbulas armadas de dientes grandes y muy afilados. Dientes ectopterigoideos presentes y muy desarrollados. La cabeza plateada donde se destaca un iris rojo intenso. Ojo atravesado por una banda negra vertical. El cuerpo de color plateado plomizo con numerosas manchas ovaladas en los juveniles. Una mancha opercular difusa. La región ventral (abdomen) con pocas o sin manchas y con tonalidades amarillentas o anaranjadas en juveniles y preadultos. Aleta anal amarillenta en su base. Caudal con una banda negra en su base y una banda terminal, muy evidente en adultos jóvenes. Adultos de gran tamaño el cuerpo es homogéneamente plomizo muy oscuro al igual que las aletas.

Varía con la edad. Los ejemplares juveniles tienen el cuerpo alargado, pero según avanzan en edad derivan hacia un cuerpo de aspecto más ovalado, con la cabeza chata y robusta y el hocico más corto. Mandíbula inferior muy pronunciada, con siete dientes tricúspides a cada lado frente a los seis de la mandíbula superior, todos ellos grandes y muy afilados. Su aleta dorsal está situada en posición más retrasada en relación con el resto de las pirañas. La aleta anal se encuentra separada de la aleta caudal por la presencia del péndulo caudal, y las aletas ventrales son de gran tamaño. Presenta una cavidad en la parte final del ojo y numerosas escamas de talla pequeña y tacto suave; espina preanal, cubierta branquial estriada y cuatro aros branquiales.

Coloración: También varía con el paso del tiempo, al igual que la forma. Generalmente, el color de los ejemplares adultos tiende a ser más oscuro, de forma que el tono plateado de los ejemplares juveniles va derivando hacia un gris plomizo, y los ejemplares muy grandes son entre azul muy oscuro y negro. En época de reproducción, en concreto, se vuelven absolutamente negras. Destacan mucho los iris de color rojo intenso de los ejemplares adultos, que son, por otra parte, un factor diferenciador respecto a otras pirañas. El ojo está atravesado por una banda negra vertical.

Los ejemplares juveniles presentan numerosas manchas ovaladas sobre el cuerpo, una difusa mancha opercular y un abdomen con pocas o ninguna mancha, que en ejemplares juveniles y pre-adultos suele presentar tonalidades amarillentas o anaranjadas o rojizas, particularmente en la zona de la aleta anal. La aleta caudal presenta una banda negra en su base y una banda terminal que resulta muy evidente en adultos jóvenes. En adultos de gran tamaño, sin embargo, tanto las aletas como el cuerpo son de color homogéneamente plomizo y muy oscuro. En cualquier caso, hay distintas variedades de S. rhombeus con sus respectivas diferencias como Black Diamond, Blue Diamond, Gold Diamond, Xingú, Niger o Guama, entre otras.

Tamaño: Pasa de ser una de las pirañas más grandes del mundo. Aunque hay un baile de datos en las distintas fuentes consultadas, parece ser que en libertad alcanzan con facilidad los 40cms de longitud (hay fuentes que aseguran que incluso pueden rondar los 50cm), y se han capturado ejemplares de hasta 3kg de peso. Su desarrollo en acuario es un poco más sostenido, y el tamaño máximo registrado es 38,5cm.

Alimentación. - Carnívoro y oportunista. En la naturaleza, además de otros peces, puede alimentarse también de otros animales como lagartos, aves, o pequeños mamíferos. Ya desde juveniles empiezan a comer otros peces más pequeños, además de crustáceos, invertebrados de topo tipo o las clásicas larvas de insectos acuáticos. Su reputación de pez voraz es muy merecida. En acuario aceptará gran variedad de alimento, aunque con preferencia por el alimento vivo. El alimento congelado es una opción más que interesante para evitar la transmisión de enfermedades a nuestros peces. Es un pez que cuando llega a la fase adulta engulle a sus presas y rara vez mastica presas de tamaño pequeño o mediano.

Comportamiento. - Pez agresivo, solitario, territorial y depredador, con fama incluso de traicionero (puede parecer asustado cuando metamos la mano en el acuario, pero a nada que uno se despiste le puede llegar a atacar). No es apto para acuario comunitario; de hecho, como ya se ha adelantado con anterioridad, solo se juntan con otros miembros de la misma especie para la reproducción. Y si se hace en acuario debería ser en una urna de grandísimas dimensiones, para paliar de alguna manera la gran agresividad intraespecífica que presenta esta especie.

Le gusta esconderse entre las plantas para acechar a sus presas. Son peces muy territoriales y principalmente predadores. Consumen otros peces más pequeños, larvas de insectos acuáticos y crustáceos (camarones). Los juveniles atacan las aletas de otros peces. Sin embargo, juveniles y adultos tempranos comen aletas de otros peces (pterigiofagia).

Reproducción. - No hay apenas datos acerca de su reproducción en cautividad, puesto que es una de las especies menos prolíficas y de más difícil reproducción. En el hipotético caso de que se consiguiera su reproducción, una vez consumido su saco vitelino los alevines deberán ser alimentados con larvas de mosquito, Artemia o escama triturada.

Hábitat y Distribución. - Habita principalmente en arroyos y ríos de corriente suave y aguas blancas y transparentes, caños y esteros en los llanos, sabanas y lagunas de inundación o bosques inundados. Habita principalmente ríos de aguas blancas y claras. Frecuentemente, se encuentra en forma abundante en caños y esteros en los llanos, sabanas y bosques inundados de Venezuela. Puede encontrarse en múltiples países de Sudamérica como Bolivia, Brasil, Colombia, Las Guayanas, Surinam, Paraguay, Perú o Venezuela.

Acuario. - Específico, puesto que cualquier otro pez que se nos ocurra meter acabará presumiblemente entre sus mandíbulas. Sólo deberíamos juntar ejemplares de esta especie para intentar su reproducción. Por lo demás, es un pez solitario y muy territorial que necesita mucho espacio para definir su territorio y acechar allí a sus presas (se habla de 600 litros por ejemplar). El acuario debe estar bien plantado para que las plantas le permitan esconderse en esa labor de acecho, y la iluminación debe ser tenue (pueden utilizarse plantas flotantes para atenuarla) puesto que no gustan de una iluminación directa demasiado fuerte. Requerirá también de un filtro potente para retirar las impurezas que se van generando en el agua y crear corriente. Prefieren acuarios con mucha altura. Parámetros del agua:

• PH: 6.0-7.0
• GH: 5-11
• Temperatura: 24-28ºC

Microgeophagus Ramirezi - Pez Ramirezi, Cíclido enano de Ramirez. - Primero encontrábamos al ramirezi entre los Apistogramma, pero debido a su morfología, comportamiento y reproducción, fue Kullander en 1977 quién estableció el género Papiliochromis. Más tarde, Robins y Bailey (1982), y Langhammer (1991), lo catalogaron en el género Microgeophagus. No obstante, Kullander no reconoce el nombre a Axelrod quién lo describió en 1971, sino a Meulengracht-Madsen, quienes, en 1968, lo describieron como Mikrogeophagus. Primera importación a manos de H. Blass y M. V. Ramírez en 1947, provenientes del río Apuré hacia EEUU. Las primeras crías se exportaron a Europa en el 1948. Se le acabó denominando Mikrogeophagus (comedor de tierra).

Microgeophagus ramirezi es una especie de peces de la familia Cichlidae en el orden de los Perciformes. En realidad, Mikrogeophagus y Apistogramma difieren notablemente en su morfología y comportamiento, incluso al nivel de su forma de reproducción.

El dimorfismo sexual es menos marcado en los Mikrogeophagus, donde la hembra es ligeramente más pequeña, pero de color muy similar al macho. Los machos Apistogramma, por su parte, son claramente más grandes que las hembras y poseen unas aletas más afiladas. La coloración es también con mucha frecuencia diferente entre machos y hembras. La hembra Mikrogeophagus posee una pequeña mancha lateral que la hembra de Apistogramma no tiene.

En lo que concierne a la reproducción, los Mikrogeophagus son exclusivamente monógamos, mientras que numerosas especies de Apistogramma son polígamas. En el primer caso tanto macho como hembra se ocupan de los cuidados de los alevines, y la puesta tiene lugar sobre superficies horizontales. Los Apistogramma, sin embargo, ponen sus huevos a menudo sobre maderas o superficies verticales y es la hembra sola quién limpia la puesta mientras el macho protege el territorio.

• Capacidad acuario, Mínimo 60 litros por pareja
• Temperatura, Entre 26 °C y 30 °C
• pH, Entre 4 y 7
• GH, Entre 3 y 10 °dH
• KH, Entre 2 y 4
• Temperamento, Normalmente pacífico pero territorial en época de apareamiento y al criar

Morfología. - Los machos pueden llegar alcanzar los 7 cm de longitud total. De cuerpo comprimido lateralmente, tiene el vientre redondeado. Destaca por su colorido y por adoptar diferentes tonos de color en función de su estado de ánimo, cualidad que lo hace único, por la rapidez con que lo ejerce. De cuerpo comprimido lateralmente y alargado, aunque algo más redondeado que otros cíclidos enanos conocidos. Presenta una aleta dorsal y anal desarrollada. La aleta caudal tiene forma redondeada. Hoy por hoy, debido a los cruces, se puede encontrar con las aletas muy alargadas en forma de velo o con el cuerpo corto llamados balón.

Debido a su colorido es uno de los cíclidos enanos más populares. Su coloración puede cambiar dependiendo de diferentes motivos, como son su estado de ánimo o la propia calidad del agua. Los ramirezis son unos pececitos impresionantes que casi parecen demasiado hermosos para ser real.

El cuerpo tiene un tono base azulado o grisáceo con tonos amarillos o anaranjados a la altura de la cabeza. De ésta a los primeros radios de la aleta dorsal presenta un color amarillo ocre. Todo el cuerpo está salpicado de pequeñas iridiscencias de color azul claro, también presentes por la zona de cabeza y el opérculo. Las aletas suelen ser de color anaranjado. Los tres primeros radios de la aleta dorsal son negros. Ocasionalmente pueden observarse diversas manchas en tonos marrones, más o menos definidas.

También en la parte distal de los radios presenta un color rojo vivo. Destacan dos puntos negros (a veces tres). Uno justo debajo de los primeros radios de la aleta dorsal; otro en la unión de la aleta dorsal con el cuerpo y un tercero, aunque a veces se funde con el anterior, en la zona media del cuerpo, a la altura del cuarto radio de la dorsal. El ojo es rojo y lo cruza verticalmente una línea negra.

Siendo el color tradicional de este pez el amarillo-azulado con manchas azules o negras por su cuerpo y una franja vertical marrón o negra que le cruza el ojo, existen algunas variedades de ramirezi con diferente coloración, en particular el ramirezi azul eléctrico y el ramirezi dorado. Estas dos variedades son fruto de un largo proceso de selección y no existen en la naturaleza. De hecho, aunque muy apreciados en el hobby por sus llamativos colores, es posible que su reproducción no se produzca en condiciones óptimas, puesto que un estudio realizado ha conseguido demostrar que los ramirezi machos se sienten particularmente atraídos por la presencia de la mancha rosada característica de las hembras.

Dimorfismo sexual. - No son siempre sencillas de apreciar, pero existen ciertas diferencias. Sin olvidar el tamaño, las hembras suelen tener la aleta dorsal y la anal menos desarrolladas que los machos. Un rasgo característico es que las hembras presentan el abdomen rosado, más acentuado en época de cría; además, las hembras tienen una forma más redondeada que los machos. Un rasgo no definitorio, y una de las causas de las que saliera del género Apistogramma, es que el primer radio negro de las aletas pélvicas está presente tanto en machos como en hembras.

Como sucede con la mayoría de cíclidos americanos, el dimorfismo se hace patente al alcanzar el celo y observar las papilas genitales (una marcada protuberancia en el ano o junto al mismo), que será grande y redondeada en la hembra y fina y adelantada en el macho. En cualquier caso, a partir de cierta edad los machos acostumbran a estar en celo y se muestran espléndidos, estirando las aletas a través del adelantamiento de los radios espinosos y mostrando unos colores espectaculares que le valen el sobrenombre "cíclido mariposa".

En el punto negro de la zona media del cuerpo, las hembras pueden presentar iridiscencias azules, mientras que es raro que esto ocurra en los machos. En éstos, la aleta dorsal y anal termina en punta, mientras que en las hembras acaba en forma redondeada. Se les estima una esperanza de vida de alrededor de 4 años.

Alimentación. - Carnívoro y geófago. En la naturaleza es un pez principalmente detritívoro que puede complementar su dieta atrapando algunos insectos acuáticos, más bien por oportunismo. En acuario acepta todo tipo de alimento, pero debemos suministrarle variedad si queremos conseguir un pez sano, vivaz y de colores brillantes, combinando alimento seco, congelado y vivo, e incluso papillas o vegetales.

El problema con el que puedes encontrarte es que pueden ser quisquillosos para comer, especialmente si están estresados. Un alimento en escamas o granulado de alta calidad podría ser un buen alimento básico, solo asegúrate de que sea lo suficientemente pequeño como para que quepa en sus bocas diminutas. Puedes complementar la dieta con alimentos liofilizados como gusanos tubifex, gusanos de sangre o camarones en salmuera.

Puedes complementar la dieta con alimentos liofilizados como gusanos tubifex, gusanos de sangre o camarones en salmuera. Para los ramirezis más quisquillosos a la hora de comer, es posible que debas alimentarlos con alimentos congelados o vivos como gusanos de sangre, gusanos negros, camarones en salmuera o dafnias. Solo ten en cuenta que si acostumbras a un cíclido ramirezi a comer sólo alimento congelado o vivo, es probable que nunca logres que acepte alimentación seca.

Debido a su tamaño, es mejor alimentar a los ramirezis de dos a tres comidas pequeñas al día en lugar de intentar darles una comida grande. Sus estómagos son pequeños, lo que significa que solo pueden digerir pequeñas cantidades de comida a la vez. Asegúrate de alimentarlos solo con la cantidad de comida que puedan comer en aproximadamente de 2 a 3 minutos y retira los alimentos no consumidos de inmediato. Los ramirezis son muy sensibles a los parámetros inestables del agua. Pueden morir fácilmente a causa de picos de amoníaco o nitrito o a exposiciones prolongadas de nitratos por encima de 30 ppm.

Parámetros del agua. - El agua debe ser ácida y blanda. Son muy sensibles a las variaciones de PH y a los NO3, NO2 y PO4, que siempre habrán de ser lo más bajo posible.

• PH: 5.0-6.5
• GH: 5-10
• Temperatura: 26-30ºC

Actualmente se cría mucho y los ejemplares que nos encontramos en comercios pueden aguantar PH de 7.0; pero siempre es recomendable mantenerlos a PH bajo.

Comportamiento y compatibilidad. - Es un pez tímido, pero con mucho carácter. Si queremos mantenerlo con otros cíclidos enanos es mejor pensar en acuarios amplios. El hecho de que veas varios machos juntos en un tanque pequeño en la tienda de peces no significa que puedas albergar esta especie de esta manera a largo plazo. Los peces en los tanques de las tiendas no han estado allí por mucho tiempo y, por lo tanto, no han intentado realmente establecer un territorio.

También suelen ser jóvenes cuyo comportamiento cambiará radicalmente una vez que alcancen la edad adulta. Si deseas mantener tus ramirezis en un acuario comunitario con otros peces, te sugerimos que te hagas con un acuario de al menos 115 litros para asegurarte de que los parámetros del agua se puedan controlar fácilmente. Hay dos preguntas clave que debes hacerte cuando te decidas por compañeros de acuario para los ramirezis:

1. ¿Puede este pez soportar temperaturas cálidas?
2. ¿Es este un pez comunitario pacífico?

Los ramirezis no son flexibles cuando se trata de temperatura. Eso significa que los posibles compañeros de tanque deben poder vivir en temperaturas de 26 grados mínimo. Los ramirezis son peces bastante pequeños que son bastante pacíficos. No será conveniente colocarlos en un tanque con peces grandes y agresivos, como la mayoría de los cíclidos africanos o grandes cíclidos centroamericanos.

Es mejor mezclar ramirezis con otros peces pequeños y pacíficos que necesitan condiciones de agua similares, como tetras, ovovivíparos, corydoras o plecos. A pesar de su tamaño, los discos son buenos compañeros de tanque, pero suelen ser mucho más sensibles y exigentes que los ramirezis y requieren cuidados de nivel avanzado. Los ramirezis también mezclan bien con caracoles de agua dulce y gambas, pero lo más probable es que se coman a las crías de gambas que se le pongan a tiro.

Reproducción. - No es una especie que use cuevas o cocos. Deposita los huevos en el sustrato o en una zona lisa. Son monógamos y ambos padres se encargar de la cría de los alevines. Para facilitar la reproducción se recomienda comenzar con varios ejemplares juveniles y esperar a que se formen las parejas. Al parecer, no hay una razón evidente para que comience el desove, si bien se recomienda una buena dieta y un control absoluto sobre la calidad del agua en esta etapa. El alimento vivo y/o congelado combinado con papillas, escamas de calidad y toda la variedad que se nos ocurra, con una dieta basada en la proteína animal incitará a la puesta.

Durante el cortejo, ambos peces se estiran y enfrentan, pavoneándose el uno frente al otro en un bonito espectáculo. Buscarán el lugar adecuado para la freza y lo limpiarán concienzudamente. Las puestas se producen en superficies planas tales como piedras, hojas de plantas de gran tamaño o incluso sobre el propio cristal del acuario. La hembra coloca una hilera de huevos que posteriormente serán fecundados por el macho.

Tras la puesta, en 48 o 72 horas, eclosionan los huevos y asoman las colas de la membrana ya en movimiento y hacia el tercero o cuarto, saldrán los alevines que se quedarán pegados a la hoja alimentándose del saco vitelino. Una vez consumido éste, es cuando podemos empezar a suministrarles alimento. Podemos usar nauplios de Artemia o huevos de langosta congelados. Debemos tener en cuenta que las crías son muy sensibles a cambios de temperatura, compuestos nitrogenados o variaciones de PH. Debemos alimentar poco, varias veces al día. Debemos tener mucho cuidado con la calidad del agua, por lo que los cambios de agua sifonando el fondo se hacen importantes.

Para tener mayor éxito, es preferible que en un acuario de cría tan sólo permanezca la pareja reproductora; y, en ocasiones, el tiempo justo de poner los huevos y fertilizarlos. Puede suceder, de hecho, que los padres primerizos se coman la puesta, pero es algo que deja de suceder a medida que cogen experiencia. Otros peces como las Corydoras como los Plecostomus depredan también las puestas, aunque es muy habitual que los padres trasladen a las crías a lugares más escondidos o seguros para tratar de evitarlo.

Salvo que estemos seguros de que el tanque dispone de una muy alta población de infusorios y pequeños invertebrados, será preferible incubar los huevos aparte. Podemos también añadir varias veces al día infusorios, nauplios de Artemia, micro-gusanos, etc. progresivamente a la nube de alevines custodiada por sus padres mediante una gran jeringuilla.

Una vez superado el primer par de meses, los alevines comen de todo. Son capaces de tragarse una larva roja de mosquito entera. El ritmo de crecimiento se dispara conforme van aceptando nuevo alimento vivo. En orden; infusorios, Artemia recién decapsulada sin cáscara, micro gusanos, Daphnia y Cyclops y, finalmente, larva roja, alimento liofilizado, comida en escamas, gránulos, etc.

Tipos de ramirezi. - Existen muchas cepas diferentes que se han criado dentro de la industria y diferentes variaciones de cada pez. Todos provienen de la familia Cichlidae y el género Mikrogeophagus de la especie de ramirezi original. Así pues, nos encontramos con variaciones en la coloración y en la morfología dando lugar a los siguientes tipos de ramirezi que encontrarás en los comercios.

Ramirezi común: esta clase de ramirezi es la que encontraremos normalmente en las tiendas de acuariofilia y es el que describimos en todo el artículo. Esto es, coloración azulada-amarillenta con manchas brillantes azuladas, una mancha negra grande y una franja vertical negra-marrón que pasa por encima del ojo. Simplemente precioso. Quiero comentar que también es llamado Ramirezi Alemán.

Ramirezi azul eléctrico: de todos los ramirezi, el azul eléctrico tiene, sin lugar a duda, el aspecto más feroz. Probablemente esto se deba a sus llamativos ojos rojos que contrastan respecto a su brillante coloración azul eléctrico del cuerpo. Sus aletas dorsales son puntiagudas y tienen una aleta pectoral baja.

Ramirezi dorado (golden): El ramirezi dorado es otro de los ramirezi que se pueden encontrar en un hábitat natural, y no solo criados en cautiverio. Se les puede encontrar en el río Orinoco, en Venezuela y Colombia, donde se encontrarán en parejas. En cuanto a su apariencia, este ramirezi tiene una coloración de cuerpo dorado claro con moteado azul eléctrico en sus aletas. La aleta dorsal, como el azul eléctrico, es puntiaguda y el ojo es pálido con una gran pupila negra.

Ramirezi balón (balloon o globo): al contrario que los 3 primeros, cuya diferencia principal es la coloración, en este tipo de ramirezi nos encontramos una marcada diferencia respecto a su morfología. Los hay comunes, dorados y azules, y se caracterizan por presentar un cuerpo rechoncho y abultado, como si estuviese hinchado como un globo. Su aspecto puede recordar al de algunos goldfish.

Ramirezi velo: otra clase de ramirezi que se diferencia por su morfología. En este caso la diferencia se encuentra en sus largas y bellas aletas y cola. Como en el caso de los balón, también podemos encontrar variaciones de ramirezi velo con coloración normal, golden y azul eléctrico.

Hábitat y Distribución. - Habita zonas inundadas con abundante vegetación, hojas secas y troncos por el lecho del río. En la zona conocida como "Los Llanos". Se trata de una zona donde el agua es bastante ácida. Esta acidificación, que hace que el agua se vuelva marrón, proviene de la descomposición de las plantas de su entorno. En ciertas zonas particularmente ricas en materia orgánica, el agua se tiñe fuertemente y pasa a denominarse agua negra. Por toda la cuenca del río Orinoco. En Venezuela se encuentra en los ríos Amana, Palenque, Guarico y Guariquito. También en los ríos Meta y Vichada, en Colombia. Algunas fuentes afirman que también es posible encontrarlos en el Río Purús en Brasil, afluente del Amazonas.

Condiciones del acuario. - Los ramirezis necesitan una calidad de agua muy buena, por lo que es mejor ponerlos en un acuario lo más grande posible. Recomendaríamos mantener un solo pez, tal vez incluso un par, en al menos un tanque de 75 litros. A los ramirezis les va mejor en acuarios más largos, y anchos, que altos, ya que son peces que viven en el fondo y uno largo les da más espacio donde poder desarrollarse y hacer su vida. Si deseas tener más de un ramirezi macho, es mejor tener al menos 150 litros. Un acuario de esta capacidad le daría a cada macho el espacio para establecer su propio territorio y, con suerte, evitar que se peleen.

Estos peces son bastante sensibles a los cambios en los parámetros del agua, especialmente a los picos de amoníaco y nitrito, y a las altas concentraciones de nitratos. Es mejor asegurarse de tener suficiente filtración para que los desechos generados en el acuario se puedan procesar convenientemente y no quede amoníaco ni nitritos sin tratar. Es por ello que recomendamos utilizar un filtro que tenga mucho espacio para los medios filtrantes y que se utilice, sobre todo, material filtrante biológico.

Un calentador también es imprescindible para estos peces. Necesitan altas temperaturas, más de 26 °C. Simplemente no pueden mantenerse en temperaturas más bajas. Según nuestra experiencia, la arena es el mejor sustrato para los ramirezis. Pasan la mayor parte de su vida nadando cerca del fondo y excavando en el sustrato para buscar comida. La arena les permite cavar como lo harían en la naturaleza. Puedes utilizar grava o un sustrato de granulometría media para poder tener plantas acuáticas, pero la arena realmente te permitirá ver más su comportamiento natural.

Evita la arena de aragonita, que a veces se vende como "arena para cíclidos". La aragonita está hecha de carbonato de calcio puro (CaCO3). Esta arena libera constantemente minerales en el agua, aumentando la dureza general (GH), la dureza de carbonatos (KH) y el pH. Todos esos minerales adicionales en el agua son excelentes para los cíclidos africanos, pero no para los ramirezi que, al contrario, necesitan aguas blandas y ácidas como corresponde a las aguas amazónicas.

Para evitar sorpresas suelo recomendar que elijas sustratos inertes que no cambien la química del agua con el tiempo. Los ramirezis tienen necesidades muy específicas cuando se trata de plantas y decoración. El acuario debe tener áreas densamente plantadas mezcladas con áreas abiertas para permitirles nadar.

Puedes plantar especies como espadas amazónicas, sagittarias, cryptocorynes, anubias, vallisneria y helechos de Java a lo largo de la parte posterior y los lados, dejando abiertos el frente y el medio del tanque. Estas especies son todas de áreas tropicales y pueden tolerar las altas temperaturas que requieren el acuario de un ramirezi.

Los ramirezis son nativos de vías fluviales de movimiento lento con lo cual no les gusta que los mantengan en un acuario con una corriente de agua muy fuerte. Una corriente más lenta es ideal para que tus ramirezis no tengan que desgastarse luchando contra ella constantemente. La temperatura es muy importante cuando se trata de estos pequeños peces. Su hábitat original está en Venezuela y Colombia, justo al norte del ecuador. Estos cursos de agua se mantienen muy calientes durante todo el año.

Los peces criados en tanques pueden adaptarse a muchas condiciones de agua diferentes, pero la tolerancia a la temperatura es la excepción a esta regla. Es mejor imitar las temperaturas de su hábitat natural. Así que deberás mantener el acuario bastante caliente con una temperatura entre 26 ° y 30 °C.

Es el ramirezi adecuado para ti y tu acuario. - Estos hermosos peces pequeños son unos de nuestros favoritos. Amamos sus colores brillantes y personalidades feroces. Realmente son un pez grande en un cuerpo diminuto y están convencidos de que pueden enfrentarse a casi cualquier cosa. Consideremos que esta especie está en un nivel medio en cuanto a requerimientos de mantenimiento. Necesitan unas condiciones del agua muy específicas y limpia a riesgo de que, de lo contrario, se enfermen y mueran. Así que no son realmente los peces más convenientes para los principiantes.

Te recomiendo encarecidamente, si quieres tener esta especie, que sigas un estricto programa de mantenimiento del acuario y te asegures que el acuario no está sobrepoblado. El control estricto de los parámetros del agua es la clave para mantenerlos saludables. Es fundamental que tu tanque esté completamente ciclado y que las condiciones del agua sean estables antes de agregar ramirezis. Es mejor esperar uno o dos meses para que el sistema se estabilice antes de agregar los ramirezis y correr el riesgo de que mueran por un aumento repentino de amoníaco o nitritos.

Así que estos no deberían ser los primeros peces que agregues cuando el ciclado de tu acuario apenas haya terminado. Es mejor tener una filtración ligeramente sobredimensionada en lo que respecta a material biológico para evitar que el amoníaco nunca se dispare. Esto se puede conseguir teniendo un filtro para un litraje mayor al del acuario o disponiendo de un segundo filtro que apoye la filtración del principal, por ejemplo, un filtro externo con uno de cascada. Asegúrate de proporcionar el entorno adecuado mezclando áreas de crecimiento de plantas densas, cuevas pequeñas y áreas abiertas para nadar.

Los ramirezis se mantienen mejor con otros compañeros de tanque pequeños y pacíficos. Asegúrate de que las otras especies puedan soportar las temperaturas cálidas que los ramirezis necesitan para vivir. Dado que los ramirezis viven principalmente en el fondo del tanque, está genial mezclarlos con peces que viven principalmente en la superficie o parte media para que no haya una gran competencia por el espacio en el fondo.

Si lo deseas, criar estos peces es relativamente fácil. ¡Pero prepárate para tener de repente 200 ramirezis más si todo va bien! Estos pequeños peces pueden significar un poco de mantenimiento adicional al de otras especies, pero realmente creo que valen la pena. Sus colores brillantes los convierten en una joya en el mundo de la acuariofilia.

Danio margaritatus - Rasbora galaxy, microrasbora galaxy, danio perla. - El Danio Margaritatus, conocido vulgarmente como microrasbora galaxy, es una especie de pez perteneciente a la familia Cyprinidae. Fue descubierta a mediados del año 2006 en el lago Inle (Asia), lo que la convierte en la especie más novedosa y reciente del mundo de la acuariofilia.

• Temperatura:, 20 - 26 ºC
• Rango de PH: 6.5 - 7.5
• PH Óptimo: 7
• GH: 3 - 15
• KH: 2 - 10
• TDS: 90 - 268 ppm
• Tamaño Acuario: 45 x 30 x 30 cm
• Litraje mínimo: 60 litros

Morfología. - Es un pez pequeño, de cuerpo alargado y comprimido por los laterales. Posee una única aleta dorsal que está situada muy próxima a la aleta caudal y a la misma altura que la anal. La aleta caudal es corta y bífida. Es un pez muy pequeño, con una longitud estándar de entre 2 y 2.5 cm, aunque algunos pueden alcanzar los 3 cm. Los machos Danio margaritatus tienen un color de fondo azul intenso (azul verdoso opaco en las hembras). Su cuerpo está salpicado de pequeños puntos perlados de color blanco o crema. Las aletas tienen rayas rojas brillantes delineadas en azul oscuro. El vientre de los machos es rojo brillante. Por su parte, las hembras de rasbora galaxy son ligeramente más apagadas y su vientre es de color blanquecino, sin puntos. Los machos también tienen la parte posterior del cuerpo (pedúnculo caudal) más alta que las hembras.

Dimorfismo sexual. - A grandes rasgos, los machos son más coloridos y ligeramente más grandes que las hembras. En la región ventral muestran una intensa coloración rojiza que se extiende a las aletas pélvicas. Además, éstas presentan dos líneas negras que permiten identificarlos claramente. En contraste, las hembras tienen unas aletas pélvicas mucho más transparentes, y sólo en algunos ejemplares podremos detectar la única franja oscura que presentan. Su cuerpo es ligeramente más redondeado que el del macho, especialmente en época de cría. Esperanza de vida en torno a los 4-5 años.

Alimentación. - La alimentación del galaxy rasbora es variada ya que son omnívoros. En su hábitat natural, se alimentan de pequeños invertebrados, zooplancton, algas, y materia vegetal. En el acuario, aceptan una amplia gama de alimentos, tanto vivos como preparados. Aquí hay algunos puntos clave sobre su dieta:

• Alimentos vivos: Les encantan las artemias recién eclosionadas, las dafnias, los copépodos, los microgusanos, las larvas de mosquito, Tubifex sp. y los gusanos blancos. Estos alimentos, además de ser nutritivos, ayudan a mantener sus colores brillantes.
• Alimentos congelados: También disfrutan de alimentos congelados como dafnia y cyclops.
• Alimentos secos: Se les puede dar hojuelas finamente trituradas o gránulos pequeños diseñados para peces micro. Es recomendable usar alimentos de alta calidad.
• Variedad: Es importante ofrecer una dieta variada para asegurar que obtengan todos los nutrientes necesarios para mantenerse saludables.
• Frecuencia: Se recomienda alimentarlos de una a dos veces al día, con pequeñas porciones, para evitar la sobrealimentación. Los galaxy rasbora tienen estómagos pequeños, por lo que es preferible varias comidas pequeñas a una sola comida grande al día.
• Alimentación de crías: Las crías de galaxy rasbora son muy pequeñas y necesitan alimentos especiales, como infusorios, agua verde o anguilillas de vinagre al principio. Luego se les puede ofrecer artemia recién eclosionada, ya que son ricos en grasas y proteínas saludables para su crecimiento.

Es importante recordar que los galaxy rasbora tienen bocas muy pequeñas, por lo que el tamaño del alimento debe ser apropiado para ellos. Además, tienden a alimentarse en la parte media y superior del acuario, así que es recomendable usar alimentos que se hundan lentamente. También es importante observar su comportamiento alimenticio para asegurar que estén comiendo bien.

Comportamiento. - Pacífico y muy tímido si no se mantienen en grupos de 10 o más ejemplares. Los veremos siempre activos, nadando por la zona media del acuario. Los machos muestran un fuerte carácter en época de celo y pueden pelearse entre ellos. Es una especie muy pacífica, activa, algo asustadiza y que vive en cardumen, por lo que, si es mantenida en un acuario, deberá haber como mínimo 6 ejemplares, aunque no es muy recomendable que sean menos de 10.

Son los compañeros ideales para otros peces de tamaño similar como los tetra. Por su pequeño tamaño, se recomienda no mantenerlos con otras especies más grandes que puedan verlo como alimento vivo. Se pueden tener también en gambarios siempre que las dimensiones de la urna sean las adecuadas, aunque es probable que más de una gamba se convierta en un suculento manjar para ellos, especialmente las zoeas y juveniles.

Compatibilidad del rasbora galaxy. - El danio perla celestial es un pez muy pacífico que puede convivir con diversas especies, siempre y cuando se tomen en cuenta ciertos factores. Es importante recordar que son peces pequeños y algo tímidos, por lo que se debe evitar compañeros de acuario que sean agresivos, grandes, o muy activos que puedan competir por la comida. Aquí hay algunas especies con las que el rasbora galaxy es compatible:

Otros peces pequeños y pacíficos:

• Tetras pequeños: Como el tetra neón, el tetra ember, y otros tetras pequeños. Es recomendable evitar tetras muy grandes o agresivos.
• Rasboras: Otras especies de rasboras pequeñas como la rasbora chili, y otras rasboras del género Boraras son excelentes compañeras.
• Peces lápiz: Varias especies de peces lápiz son pacíficos y compatibles con el rasbora galaxy.
• Guppys Endler: Estos pequeños peces son compatibles, aunque se debe tener en cuenta que los rasbora galaxy pueden ser más activos y rápidos al comer.
• Peces de arroz: Son peces pacíficos y de tamaño similar, lo que los hace buenos compañeros.
• Microrasbora: Los miembros de este género son compatibles y comparten requerimientos de agua similares.

Peces de fondo:

• Corydoras pigmeas: Estas pequeñas coridoras son ideales ya que no compiten por el alimento en la misma zona del acuario y son muy tranquilas.
• Kuhli loaches: Son pacíficos y se mantienen en el fondo del acuario.
• Otros bagres pequeños: Se pueden agregar otros bagres pequeños que no sean agresivos.

Invertebrados:

• Gambas enanas: Las gambas como el camarón cherry o neocaridinas son compatibles con el rasbora galaxy. Es importante tener en cuenta que los rasbora galaxy podrían comerse las crías de gamba, por lo que es recomendable proporcionar muchos escondites.
• Caracoles: La mayoría de los caracoles son compañeros seguros para el rasbora galaxy, ayudando a mantener el acuario limpio.

Peces que se deben evitar

• Peces grandes y agresivos: Es importante evitar peces que puedan comerse o acosar al rasbora galaxy.
• Peces con aletas largas: Se debe tener cuidado con peces como bettas o guppys, ya que el rasbora galaxy podría mordisquear sus aletas.
• Peces muy rápidos y competitivos: Aquellas especies que puedan ganarles la comida o estresar al rasbora galaxy deben ser evitadas.

Reproducción. - Relativamente sencilla en cautividad si se mantienen las condiciones adecuadas. Hay que tener en cuenta dos aspectos fundamentales. En primer lugar, la presencia de musgo incita a la hembra a que realice la puesta, depositando los huevos sobre su superficie. Posteriormente, el macho será el encargado de fecundarlos. Hay acuaristas que han logrado su reproducción manteniendo únicamente a una pareja en el acuario, pero se ha demostrado que es más fácil que la hembra desove cuando se encuentran en grupos de varios ejemplares. En este último caso, una relación de un macho por cada tres hembras sería adecuada.

Por otro lado, es importante tener en mente que los padres probablemente devorarán la puesta, así que deberemos transportar el musgo con los huevos a un acuario de cría (o similar) que disponga de buena oxigenación. Hay que tener mucho cuidado de no tirar los huevos, ya que éstos sólo se adhieren ligeramente al musgo. A los 3 o 4 días nacerán los alevines. Los primeros días se alimentarán del saco vitelino y, a partir de entonces, deberemos suministrarles infusorios. Una semana después aproximadamente ya aceptarán nauplios de Artemia.

Comportamiento de desove

• Los rasbora galaxy son desovadores de huevos, lo que significa que las hembras liberan sus huevos en el agua para que sean fertilizados por los machos.
• No muestran cuidado parental, es decir, no protegen sus huevos ni a sus crías. De hecho, los adultos se comen los huevos y las larvas si tienen la oportunidad.
• No tienen una temporada de reproducción específica, y pueden desovar casi a diario si las condiciones son adecuadas. La cantidad de huevos puestos por cada hembra depende de la condición de la hembra.
• Los machos cortejan a las hembras persiguiéndolas y mostrando sus colores más brillantes. Durante la época de reproducción, el color naranja de los machos se extiende hasta la parte inferior del vientre.
• Los machos pueden competir por la atención de las hembras y tratar de defender un parche de vegetación densa para el desove.
• Cuando una hembra está lista, la pareja se mueve entre las plantas o el sustrato para depositar y fertilizar los huevos.
• Sustrato de desove: Prama et al., (2023) utilizó rafia deshilada con piedras como sustrato para el desove. Este sustrato proporcionó un lugar adecuado para que las hembras depositaran los huevos
• El proceso de desove puede repetirse varias veces si los peces han sido acondicionados, o solo una o dos veces si se les permite desovar diariamente (Hellweg, 2020); sin embargo, lo aconsejable es dejar “descansar” a los peces usados en la reproducción.
• Otros machos pueden intentar seguir a la pareja durante el desove para fertilizar los huevos o comérselos.

Huevos

• Los huevos son pequeños, claros y ligeramente adhesivos, y se dispersan en la vegetación o en otros sustratos del acuario.
• Cada hembra puede poner alrededor de 30 huevos en cada evento de desove, aunque algunos criadores han reportado de 18 (Prama et al. 2013) hasta 50 huevos de una hembra grande. Petrov et al., (2016) recomienda el uso de tiocromo (15 nmol/L) para incrementar la producción de huevos en 34%.
• El tamaño de los huevos es de aproximadamente 1 mm, que es un poco más pequeño que los puntos que tienen en su cuerpo.

Eclosión y desarrollo de las crías

• Los huevos eclosionan en un lapso de 3 a 5 días, o 5 a 10 días según la temperatura del agua, aunque en un rango de 72 horas. A una temperatura del agua de 24 a 25 oC, las larvas de rasbora galaxy eclosionan después de 3 a 4 días.
• Las larvas recién nacidas son oscuras y crípticas, y se esconden entre el sustrato y el detritus durante unos 3 días después de la eclosión.
• Luego, las crías se vuelven más claras y empiezan a nadar libremente, alimentándose de microorganismos presentes en el acuario, como infusorios. Iskandar et al., (2024) recomienda una densidad de 2 peces por litro (PT2) es óptima para el crecimiento y la supervivencia de las larvas de rasbora galaxy.
• Los alevines requieren una dieta especialmente pequeña, de menos de 50 µm.
• Se recomienda alimentar a los alevines con alimentos vivos como infusorios (Iskandar et al., 2022), microalgas y anguilillas de vinagre al principio, y luego con nauplios de artemia cuando sean lo suficientemente grandes.
• El crecimiento de los alevines es rápido, y comienzan a mostrar los colores de los adultos entre las 9 y 10 semanas de edad, alcanzando el tamaño adulto entre las 12 y 14 semanas.
• Las crías pueden reproducirse a partir de las 11 o 12 semanas de edad.

Recomendaciones para la reproducción en acuario

• Para proteger los huevos y las larvas de los adultos, se recomienda proporcionar una vegetación densa donde desoven, como musgo de Java, plantas de hoja fina o mops de desove. También se pueden utilizar rejillas de desove.
• Si se desea criar a los rasbora galaxy de forma controlada, lo mejor es trasladar a los padres a un acuario de cría con plantas y luego retirarlos después del desove para evitar que se coman los huevos.
• También se puede trasladar el material de desove con los huevos a otro acuario para que eclosionen y se desarrollen las crías.
• Se recomienda un acuario más grande para la reproducción, no solo uno nano, y un grupo de al menos 10 rasboras galaxy.
• Se debe tener cuidado de no tener otros peces o camarones en el acuario de reproducción, ya que pueden comer los huevos o las larvas.
• Los alevines necesitarán alimentos vivos muy pequeños desde el primer día.
• Es importante asegurarse de que el acuario esté establecido y maduro, ya que esto asegura que haya alimentos disponibles para los alevines, como microorganismos.
• Se recomienda el uso de un filtro de esponja o una cubierta de entrada de filtro en el acuario de reproducción para evitar que los alevines sean succionados por el filtro.

Hábitat y Distribución. - En su hábitat, el rasbora galaxy vive en aguas con abundante vegetación acuática, principalmente plantas de tallo. Se han identificado especies de la familia Hydrocharitaceae como Elodea y Anacharis. En su hábitat natural las poblaciones de rasbora galaxy han sido diezmadas debido a la alta demanda de los acuaristas. Esto ha conducido a la destrucción de su ambiente natural. Danio margaritatus, Danio perla celestial es un pez originario del río Salween en la cuenca del lago Inle (Myanmar) y del norte de Tailandia; fue descubierto en el año 2006. Los danios perla celestial se pueden encontrar en los estanques de agua dulce que están rodeados por arrozales y pastizales.

Acuario. - Debido a su pequeño tamaño, se puede mantener un grupo de unos 10 ejemplares en acuarios a partir de 40 litros. No obstante, se recomiendan acuarios de mayor tamaño que permitan alojar a un mayor número de individuos y reducir el fuerte carácter que tienen los machos entre sí. A estos peces les gusta también nadar en grupo y lo agradecerán. El acuario deberá estar bien plantado y disponer de escondites y refugios, pero se aconseja dejar un espacio libre como zona de nado. Aunque se desconoce el hábitat natural de esta especie, muchos acuaristas coinciden en la necesidad de crear una pequeña corriente de agua para favorecer el estado físico del pez.

Parámetros del agua. - Debido a que se desconoce el lugar exacto donde fue descubierta esta especie, no se tienen datos sobre las características del agua de su hábitat natural. A partir de la información aportada por los exportadores y, sobre la base de la propia experiencia de diferentes criadores y acuaristas, las condiciones más adecuadas deberían ser las siguientes:

• PH: 6.0-7,5
• GH: 4-8
• Temperatura: 22-26ºC

Enfermedades que afectan al rasbora galaxy. - El danio perla celestial es un pez generalmente resistente, pero como cualquier otra especie de acuario, puede ser susceptible a ciertas enfermedades. Es crucial mantener una buena calidad del agua y un ambiente adecuado para prevenir enfermedades.

Ich (Enfermedad del punto blanco). - Causada por el parásito protozoario Ichthyophthirius multifiliis, esta enfermedad se manifiesta como puntos blancos en el cuerpo y las aletas del pez. Puedes prevenir la enfermedad manteniendo la higiene y temperatura adecuada en el acuario (Edmond, 2020), mientras que el tratamiento generalmente implica elevar la temperatura del agua y usar medicamentos específicos para combatir el parásito. Es importante seguir las instrucciones del medicamento y monitorear de cerca al pez durante el tratamiento.

Podredumbre de las aletas. - Es una infección bacteriana que se caracteriza por aletas deshilachadas o en descomposición. La podredumbre de las aletas se puede tratar mejorando la calidad del agua mediante cambios regulares, manteniendo los parámetros del agua adecuados y usando medicamentos antibacterianos. Es importante abordar la causa subyacente, como malas condiciones del agua o mordiscos de otros compañeros de tanque. El tratamiento incluye medicamentos antimicóticos y reducir el número de rasbora machos.

Hidropesía. - Es una condición caracterizada por la hinchazón del cuerpo del pez debido a una falla orgánica. La hidropesía a menudo es difícil de tratar y puede ser fatal. El aislamiento del pez afectado, mantener una calidad óptima del agua y administrar medicamentos recetados por un veterinario puede ayudar en algunos casos.

Conclusión. - Los microrasbora galaxy son fáciles de cuidar; en este sentido, pueden ser la elección perfecta para los que recién se inician en el mundo de las peceras. No obstante, hay ciertos criterios básicos que se deben tener en cuenta antes de iniciar su crianza. La cría de Danio margaritatus es prometedora, pero requiere una gestión cuidadosa de la densidad de población, la alimentación, la calidad del agua y la prevención de enfermedades para asegurar un crecimiento y supervivencia óptimos de las larvas y una producción económica viable.

carassius auratus auratus - Pez shubunkin, Pez cometa, Goldfish arlequín. - El Shubunkin es una variedad de Carassius auratus, Goldfish, Pez rojo o Pez cometa, ya que los nombres comunes se acumulan, debido a la gran popularidad de este pez. Por lo tanto, es un pez de la familia de los Ciprínidos, es un pez de agua fría, que estaría perfecto viviendo en un acuario de gran tamaño, y también en un estanque en el exterior. Al igual que las diferentes variedades de Goldfish: Pez Telescopio, Cabeza de León, etc, el Shubunkin es una variedad de Carassius auratus obtenida a través del cruce y selección de ejemplares. En ocasiones se confunde el Shubunkin con los Cálicos, debido a que su coloración es similar. Los primeros ejemplares tienen su origen en Asia (1.900), donde se empezó a criar y seleccionar. Parece que posteriormente viajó hasta Reino Unido, para acabar llegando por fin a Estados Unidos.

• Tamaño del acuario: 150 a 200 litros
• Temperamento: Tranquilo
• Temperatura: 16ºC a 20ºC
• pH: 7
• Dieta: Omnívoros
• Longitud: Entre 15 y 35 centímetros, puede que más

Morfología. - Hay varios detalles de la morfología del Shubunkin que los hace tan especiales y deseados. En primer lugar, sus escamas son muy finas y transparentes, dando la sensación de carecer por completo de ellas, aunque si las tienen. La otra característica diferenciadora y que le convierten en un pez tan especial y deseado, es su coloración. Es habitual encontrar ejemplares con una base azulada, salpicada de manchas negras y retazos de color rojo. Su coloración y manchas son tan caóticas que parecen haber sido pintados por un niño…es difícil que encontremos dos peces iguales, incluso parecidos ya sería difícil.

Parece que en principio la base era roja, salpicada con otros colores, siendo el negro el principal. Como te comento, con los múltiples cruces que se han producido, lo habitual ahora mismo es encontrar Shubunkin con una base azulada, mezclada con otros colores. Poseen un cuerpo alargado, esbelto, hidrodinámico, muy similar al Goldfish común. Aletas cortas y redondeadas, algo aplastado lateralmente: en todos los Shubunkin la aleta caudal dividida en dos lóbulos.

Dimorfismo sexual. - Hay varias formas de diferenciar el Shubunkin macho de la hembra:

• Las hembras tienen una ligera protuberancia hacia afuera en su orificio anal, mientras que en los machos está hacia adentro.
• Si sube la temperatura del acuario o estanque, podremos apreciar como en las hembras el vientre parece más abultado. En los machos se aprecian unos pequeños granitos blancos en los opérculos de las agallas y en las aletas pectorales, denominados tubérculos reproductores.
• Puede que no hayamos sido capaces de diferenciarlos antes del apareamiento, a partir de ese momento lo tendremos muy fácil. Los machos son los que persiguen a las hembras, golpeándoles con la cabeza en el abdomen.

Variedades de Shubunkin. - Aunque algunas variedades son difíciles de encontrar a la venta, estas son las más populares con origen en el pez Shubunkin:

• Shubunkin London. - Es la variedad más popular y fácil de encontrar. Puede llegar a medir 35 centímetros o más, y morfológicamente es muy parecida al Carassius auratus común. La coloración es moteada, con las aletas de color negruzco, mientras que las aletas caudales son rayadas.

• Shubunkin Bristol. - Son muy similares a los anteriores, salvo que morfológicamente, su aleta caudal es más larga, ancha y su coloración es más rayada. La aleta caudal (dividida en dos lóbulos) en esta variedad están redondeados y se presentan algo más erguidos. Son algo más estilizados que la mayoría de los Shubunkin.

• Shubunkin Americano. - Muy similar al cometa de aleta dorsal, con aletas largas y puntiagudas. Como curiosidad sólo posee una única aleta anal. Su coloración es moteada.

• Shubunkin cometa. - Su cuerpo es estilizado, con unas aletas muy desarrolladas. Las aletas habitualmente están coloreadas de negro o marrón.

Alimentación. - Son peces omnívoros. Podemos utilizar una dieta con alimento seco de buena calidad, complementado con vegetales y alimento vivo, como las artemias. Los ejemplares más pequeños pueden estar alimentados con escamas, mientras que los más grandes van a preferir el alimento en gránulos o sticks.

Comportamiento y compatibilidad. - Son peces sociables. Conseguiremos los mejores resultados con un pequeño cardumen, que dependerá del tamaño de nuestro acuario…5 o 6 ejemplares estaría bien.

Peces compatibles con Shubunkin. - Pueden convivir con otros peces de agua fría, con la condición de que no sean demasiado pequeños, como tampoco conviene mezclarlos con alevines, ya que podrían entrar a formar parte de su dieta. Aunque en teoría pueden compartir espacio con otros Goldfish, hay que pensar que algunas variedades son muy lentas en sus desplazamientos y a la hora de comer, mientras que el Shubunkin es un Goldfish muy rápido.

Reproducción. - Se reproducen con facilidad. No es raro que, si los tenemos en un estanque, darse cuenta de que el número de peces ha aumentado sin tener que haber hecho nada para lograrlo. Los ejemplares son sexualmente maduros con 8 a 10 meses. Algunas páginas especializadas no recomiendan que comiencen a reproducirse tan pequeños, que es mejor que alcancen mayor tamaño…yo no sé qué opinaran los peces, pero si están en libertad imagino que se reproducirán cuando tengan ocasión…

La reproducción coincide con la época estival, cuando el agua está entre 18ºC y 22ºC. Estas condiciones se pueden reproducir utilizando un acuario de apareamiento, que debe tener como mínimo unos 80 litros, en los que la temperatura tiene que estar en el entorno de los 22ºC. Colocaremos una hembra y dos o tres machos, para mejorar las opciones de reproducción. Si todo va según lo previsto comenzará el cortejo. Los machos acosarán a la hembra, proporcionándole golpes en el abdomen para que expulse los huevos.

Una vez expulsados, los machos los fertilizaran con su esperma. Los huevos quedarán adheridos a cualquier superficie cercana: plantas, rocas…Una vez terminada la puesta, es mejor sacar a los adultos del acuario para que no se coman los huevos. Se pueden utilizar parideras, para mantener los huevos a salvo de los adultos, de los filtros y otros posibles peligros. El periodo de incubación son unas 72 horas. A partir de ese momento los alevines comenzarán a nadar libremente. Los alimentaremos con nauplios de artemia.

Distribución y hábitat. - El origen del Shubunkin es el del Carassius auratus: Asia oriental. Donde más popularidad ganó, sin ningún lugar a dudas fue China, desde donde salieron hacia diferentes países del mundo tras empezar su selección y cruce. Su hábitat natural son los ríos de agua fría y curso lento. Son los peces ideales para mantener en un estanque al aire libre, ya que son capaces de aguantar las bajas temperaturas propias del exterior.

Condiciones del acuario. - Necesitan un acuario de buen tamaño, idealmente de 100 litros en adelante. Como regla se dice que necesitan unos 40 litros de acuario por ejemplar. Las condiciones del agua deben moverse dentro de los siguientes parámetros:

• Temperatura entre 16ºC y 20ºC
• pH 7 a 7.5
• gH entre 10º y 15º

No son peces demasiado exigentes, todo lo contrario, son capaces de resistir calidades de agua y temperaturas muy diferentes a las que te he marcado, aunque estas son las más adecuadas para un estado perfecto de salud. Dentro del acuario se recomienda que las plantas sean resistentes, de hojas duras: Anubias, Helecho de Java…

Es recomendable que el agua esté bien aireada, por lo que añadir un difusor de burbujas puede ser una gran decisión. El fondo del acuario es preferible que sea de grava sin aristas y que no sea muy gruesa. Admiten perfectamente que añadamos piedras redondeadas y troncos para decorar.

Oreochromis – Tilapia. - Tilapia es el nombre común de casi cien especies de peces cíclidos antes conocidos como tilapinidos y ahora incluidos en los grupos taxonómicos celotilapina, coptodonina, heterotilapina, oreocromina, pelmatolapina y tilapia, de las cuales las económicamente más importantes son los coptodoninos y los oreochrominos. La tilapia es principalmente un pez de agua dulce que habita en arroyos poco profundos, estanques, ríos y lagos, y es menos común que viva en aguas salobres.

Se caracteriza por ser de crecimiento acelerado, tolerancia a altas densidades poblacionales, adaptación al cautiverio y a una amplia gama de alimentos, resistencia a enfermedades, carne blanca de calidad y amplia aceptación. Todas estas cualidades han despertado gran interés comercial en la acuicultura mundial. Además, se están realizando algunas investigaciones de las propiedades que posee el colágeno presente en sus escamas, que tienen bajas cantidades de grasa. Estas cualidades se están aplicando para las terapias de regeneración de huesos.

Son peces de aguas cálidas, que viven tanto en agua dulce como salada e incluso pueden acostumbrarse a aguas poco oxigenadas. Se encuentra distribuida como especie exótica por América Central, sur del Caribe, sur de Norteamérica y el sureste asiático. Considerado hace tiempo como un pez de bajo valor comercial, hoy su consumo, precio y perspectivas futuras han aumentado significativamente.

Cuando hablamos de Tilapia no hacemos referencia a un solo pez, estamos hablando de un género completo de peces, que no son demasiado habituales en los acuarios, aunque algunas especies son bastante interesantes. Resulta curioso que la mayoría pertenezcan a la familia de los Cíclidos africanos, que tiene tantas y tantas especies apreciadas en acuariofilia. Estas especies son muy prolíficas y los progenitores se muestran muy atentos con sus crías.

• Tamaño del acuario: 250 litros
• Temperamento: Territorial y agresivo
• Temperatura: 8ºC a 30ºC
• pH: 6.5 a 9
• Dieta: Omnivoros
• Longitud: Hasta 35 cm

Morfología. - Aunque hablamos de un género completo y algunas de las características morfológicas pueden cambiar, son peces alargados y comprimidos lateralmente. Tienen una boca protráctil y ancha, enmarcada en unos labios gruesos. Sus mandíbulas montan dientes cónicos y habitualmente incisivos. La aleta dorsal es alargada, recorre casi todo su cuerpo, mientras que su aleta anal es relativamente corta. La aleta caudal es redondeada y relativamente corta.

Especies más Populares. - Al hablar de un pez que habitualmente es utilizado comercialmente para el consumo, hay pocas especies que se utilicen para acuario. La más atractiva y quizás poco conocida es la Tilapia buttikoferi, mientras que las más conocidas comercialmente son la Tilapia azul, Tilapia roja y la Tilapia del Nilo (género Oreochormis).

Tilapia buttikoferi, Cíclido cebra (Chromis buttikoferi). - Heterotilapia buttikoferi, más conocida como tilapia cebra o cíclido cebra, es un pez de agua dulce originario del África occidental, que se encuentra desde Guinea-Bissau hasta Liberia. Amigo acuariófilo, lógicamente debería empezar por la que puede que sea la más interesante para un acuario. Se trata de una especie que necesita un acuario muy espacioso, mínimo unos 250 litros por pareja. No suele respetar plantas, ni peces de pequeño tamaño, que acabarán siendo todos parte de su dieta. Si deseamos criar esta especie de Tilapia en un acuario comunitario, debemos proporcionar al resto de los habitantes suficientes refugios, para que se protejan de su presencia.

Género Heterotilapia. - El género Heterotilapia agrupa tan solo a dos especies: H. buttikoferi y H. cessiana. Ambas especies del género son originarias de África Occidental. Se trata de peces omnívoros con tendencia carnívora. La reproducción es monógama, probablemente similar en ambas especies. La puesta de huevos ocurre en un sustrato descubierto con protección de los huevos por parte de ambos padres. H. buttikoferi ha sido observada en la cuenca del río Paraná en América del Sur. Esta especie se considera invasora y podría dañar la fauna local mediante la depredación, la transmisión de parásitos y enfermedades, o el riesgo de hibridación.

Morfología. - La Tilapia cebra mide entre 28 y 30.8 cm aproximadamente. Este pez bicolor, presenta un cuerpo predominantemente gris/amarillo con bandas negras. La cabeza es de un tono grisáceo y posee unas aletas pectorales de color gris claro y ligeramente translúcidas. Las aletas dorsal, anal y caudal son de color gris oscuro. Las aletas pélvicas son de color gris claro. Los machos tienen un mayor tamaño que las hembras. Tiene una atractiva coloración negra, con rayas verticales (cebra) en color dorado amarillento. Longevidad de 15 años.

Alimentación. - La tilapia cebra es un animal omnívoro. Esta especie puede ser alimentada con alimentos secos (copos, gránulos), alimentos frescos y alimentos congelados. Para evitar deficiencias, se recomienda variar el tipo de alimento.Consume todo tipo de alimentos vivos habituales (Puedes criar Artemias), que pueden ser complementados con espinacas y todo tipo de hojas de ensalada verde. Se recomienda no sobrealimentar a los animales evitando así contaminar el agua. Para la mayoría de las especies, es conveniente administrar varias porciones menores cada día en lugar de una única comida copiosa.

Comportamiento. - Este pez puede ser observado tanto en grupos como en solitario, y reside naturalmente a media profundidad y cercano al fondo. Es una especie omnívora con tendencia herbívora y que presenta un temperamento tranquilo. Aunque los juveniles de Tilapia cebra no son territoriales, a medida que crecen se vuelven muy agresivos hacia sus congéneres y otras especies.

Reproducción. - ovíparo que desova en sustrato descubierto. Tilapia cebra es un pez ovíparo que pone sus huevos en un sustrato descubierto. En el caso de esta especie, la puesta es ferozmente protegida por ambos padres. La cría de esta especie es accesible siempre que exista una documentación previa sobre sus necesidades en acuario. Los eventuales cohabitantes del acuario deberán elegirse con cuidado para evitar posibles casos de depredación. En general, no se recomienda mezclar varias especies del mismo género, o diferentes variedades de la misma especie, con el fin de evitar una posible hibridación.

Hábitat y distribución. - Ambas especies del género son originarias de África Occidental. Esta especie no parece estar amenazada en su hábitat natural. Estos animales habitan en áreas caracterizadas por una gran presencia de rocas, vegetación acuática y palustre, materia orgánica en descomposición, ramas, etc. Este pez se encuentra naturalmente en aguas neutras, ni particularmente ácidas ni particularmente básicas. Esta especie vive cerca de grandes raíces donde puede refugiarse en caso de peligro. Este tipo de hábitat a menudo se encuentra cerca de las orillas.

Mantenimiento en acuarios. - En el contexto de un acuario comunitario, esta especie debe mantenerse en un volumen mínimo de 600 litros. Esta especie aprecia un entorno particularmente rico en vegetación. El aporte de plantas le ofrecerá numerosos escondites que le servirán para descansar. Estas zonas resultarán también favorables para una eventual reproducción en el acuario.

• volumen mínimo 600 litros
• Temperatura 23 - 28 °C
• pH (acidez) 6.5 - 7

La tilapia cebra es una especie que habita de forma natural a una temperatura comprendida entre 23 °C y 28 °C. Para un buen mantenimiento, la temperatura no debe superar nunca los 31°C durante largos periodos. El contenido en nitrato debe permanecer por debajo de 50mg/L. Para mantener el agua limpia y sin contaminantes, te recomendamos planificar una renovación mensual del 20% al 30% del volumen de agua.

El cloro y la cloramina resultan peligrosos para la salud de los animales. Usados para desinfectar el agua, estos agentes están presentes en cantidades significativas en el agua del grifo. Recomiendo utilizar anticloro en cada cambio de agua. Además del cloro, los tratamientos y medicamentos vendidos para el comercio de acuarios contienen, a veces, metales pesados que pueden resultar peligrosos en altas dosis.

Tilapia azul (Oreochromis aureus). - Cuerpo comprimido. Boca protráctil, por lo general ancha a menudo bordeada por labios hinchados. Las mandíbulas presentan dientes cónicos. Como característica típica a nivel familia tiene la línea lateral interrumpida, la parte anterior termina por lo regular como al final de la dorsal y se inicia de nuevo dos o tres filas de escamas más abajo, con aletas dorsales largas.

Presentan en todo el cuerpo un color azul verde metálico, en particular en la cabeza. El vientre es claro. Aleta dorsal y parte terminal de la aleta caudal de color roja. Su longitud patrón máxima observada es de unos 35 cm. con un peso aproximado algo superior a 3 kg.

Distribución: la especie se encuentra a lo largo de la columna de agua y se la captura en toda la altura de las redes agalleras. Su dieta indica también hábitos de media agua y de fondo. Se le encuentra en toda la presa, pero prefiere las zonas someras, en especial durante la época de verano, cuando desova. En invierno su captura disminuye gradualmente.

Tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus). - También conocida como tilapia plateada, este pez puede medir hasta 60 cm y pesar hasta 2 kg. Es fácilmente reconocible debido a su cuerpo comprimido, a las líneas verticales separadas de color oscuro y a la barra en la aleta caudal. En época reproductiva el color de las aletas se vuelve rojizo. China es el principal productor con algo más de 42% de la producción mundial.

En cuanto a su hábitat tiene una gran adaptabilidad, se encuentra en variedad de hábitat dulceacuícolas como ríos, lagos y canales. Entre otras tilapias esta especie es la menos tolerante al frío por lo que prefiere climas subtropicales y tropicales, aunque tolera variaciones en la temperatura y oxígeno. Su dieta es amplia, se alimenta de algas bentónicas, fitoplancton, huevos de otras especies de peces y larvas.

Tilapia roja (Oreochromis mossambicus). - La tilapia roja, es un pez que taxonómicamente no responde a un solo nombre científico. Es un híbrido del cruce de cuatro especies de tilapia: tres de ellas de origen africano y una cuarta israelí. Son peces con hábitos territoriales, agresivos en su territorio el cual defiende frente a cualquier otro pez, aunque en cuerpos de aguas grandes, típicos de cultivos comerciales, esa agresividad disminuye y se limita al entorno de su territorio.

Este pez se puede reproducir en grandes espacios como estanques o en grandes ciénagas. Este pez de origen africano tiene una buena demanda en el mercado, buen crecimiento y un buen desarrollo. Su hábitat es el fondo de la ciénaga. Especies hidrobiológicas que viven o se desplazan generalmente en la superficie de los ambientes acuáticos es una especie de mayor demanda en el mercado.

La reproducción se caracteriza por ocurrir una incubación bucal, además de que se cuida la cría. En cuanto al dimorfismo sexual de la especie, se ha mencionado que los machos son más grandes y poseen mayor brillo y color. Respecto a su alimentación, la tilapia roja come todo tipo de alimentos vivos, frescos y congelados. Asimismo aceptan alimentos secos para peces, en particular pellets humectados previamente. Los machos de la tilapia crecen más rápidamente y alcanzan un tamaño mayor que la hembra. En cultivo comercial alcanzan dimensiones de hasta 39 cm, aunque en acuario un poco menos. Esta especie de pez soporta altas temperaturas y puede adaptarse al medio en donde se encuentre. Su alimentación es equilibrada (a base de concentrado).

Dieta. - Son peces omnívoros, comen cualquier presa viva que esté dentro del acuario, por eso es importante no mezclar con peces de pequeño tamaño, que podrían ser parte de su menú. La alimentación básica del pez debe contener Artemias, gusanos, insectos, caracoles, y completar la alimentación con vegetales como las espinacas, las hojas de lechuga, guisantes. No es especial con la alimentación, así que le podemos proporcionar todo tipo de alimentos congelados, como tubifex o también alimentos secos, escamas

Comportamiento y compatibilidad. - La Tilapia es bastante territorial y agresiva, en este sentido se parece bastante al pez Oscar. Este comportamiento se va agravando con la edad. Son muy activas, gustan de nadar en las zonas intermedias y el fondo del acuario. Para tenerlas con otros peces, pueden compartir espacio con otros cíclidos de gran tamaño, ya que los pequeños, como te he comentado a lo largo de todo el artículo, pueden ser devorados por la Tilapia.

Reproducción. - Tenemos peces Tilapia que ponen sus huevos sobre el sustrato, excavan hoyos donde desovar, otras simplemente los colocan sobre una superficie plana como una roca, o una madera. Pero sin duda la reproducción más original de las Tilapias está en el género Oreochromis, que son incubadoras bucales. Habitualmente es la hembra Tilapia la que incuba los huevos, aunque hay algunas especies, como la Tilapia de mentón negro, que la incubación bucal es paterna. Con esta forma tan especial de reproducción, la Tilapia consigue una tasa muy alta de cría, ya que todas sus huevas permanecen a salvo de los depredadores hasta su eclosión. Son peces que prodigan muchas atenciones a sus crías. Los alevines se pueden alimentar con nauplius de Artemia.

Distribución y hábitat. - Son fáciles de encontrar en todos los ríos africanos, algunas especies en Siria e incluso Israel, donde son explotados sobre todo como alimento, debido a que ofrecen un gran aporte en proteínas. Geográficamente podemos encontrar peces Tilapia en África, América Central, Norteamérica, el Caribe y el sureste asiático.
Estas especies son capaces de sobrevivir en agua dulce y salada, incluso en condiciones con poco oxígeno.

Sus hábitats naturales son los ríos, las lagunas y estuarios de los ríos, por lo que se adaptan perfectamente a aguas con alta concentración salina (salobres). También se adaptan a todo tipo de altura y climatología. Pueden vivir a nivel del mar (estuarios) o en riachuelos de las montañas.
No tienen problema para adaptarse a las aguas frías, así se las puede encontrar en lugares con aguas a 8ºC, y en aguas que llegan a los 30ºC.

Condiciones del acuario. - Dependiendo de las especies, se podría necesitar un acuario mayor, aunque para las especies propias de acuario, como es la Tilapia buttikoferi, un acuario de 250 litros por pareja es un buen tamaño. En lo que si debemos ser exigentes es en el sistema de filtrado del acuario, que debe ser muy potente, ya que son peces que generan muchos desechos.
Se le deben proporcionar numerosos refugios, tanto a él, como al resto de habitantes del acuario comunitario.

Este pez excava en el sustrato, no tendrá piedad con ninguna planta, piedra o tronco, todo lo puede mover. Cualquier aparato que esté colocado dentro del acuario: calentador, filtro interno, aireador, etc, hay que protegerlo para que no lo rompa. En cuanto a la calidad del agua:

• Temperatura. Pueden soportar temperaturas que oscilan desde los 8ºC a los 30ºC
• El pH se debe situar entre 6.5 a 9
• Y el GH optimo estará en el entorno de los 10º

Importancia en la Acuariofilia. - Las Tilapias no son comunes en la acuariofilia debido a su tamaño grande y sus necesidades de espacio y alimentación. Sin embargo, algunas especies más pequeñas, como la Tilapia aurea, pueden mantenerse en acuarios grandes y comunitarios. Son apreciadas por su aspecto interesante y su comportamiento activo.