Acanthurus coeruleus - Pez cirujano azul, barbero azul. - El pez cirujano (Acanthurus coeruleus), también llamado cirujano azul, barbero azul, navajón azul y sangrador azul, es una especie de pez marino de la familia Acanthuridae. El pez cirujano azul, barbero azul o Acanthurus coeruleus, puede confundirse con el pez cirujano real (Paracanthurus Hepatus), porque en las zonas de origen al pez Cirujano real se le denomina Blue tang o Caribbean Blue tang, lo que genera cierta confusión. Aunque los dos peces son Acantúridos, son dos variedades diferentes. La primera descripción de este pez es obra de Block&Schneider en 1801, y su nombre Acanthurus coeruleus hace referencia a su cola espinosa (Acanthurus) y su color azul oscuro como el cielo (coereleus).
Estos animales se caracterizan por la presencia de unos afilados espolones o escalpelos, situados a cada lado de la cola. Estos se utilizan principalmente durante los combates entre machos. Normalmente no representan un peligro para los buceadores, ya que la especie prefiere huir cuando se siente amenazada. Sin embargo, se han reportado algunos casos de heridas profundas infligidas a algunos imprudentes pescadores que intentaron desengancharlos del anzuelo. En caso de peligro, estos peces levantan sus espolones para defenderse de sus atacantes.
Las larvas de estos peces son pelágicas, desarrollándose a merced de las corrientes oceánicas. Esta característica, presente en muchos peces de arrecife, explica su amplia dispersión. Pueden ser observados en los arrecifes de las zonas tropicales y subtropicales del mundo, estando naturalmente ausentes en el Mediterráneo. No obstante, se han observado algunos ejemplares de Acanthurus sohal en aguas griegas, muy probablemente liberados por algún aficionado a la acuariofilia.
Los juveniles Acanthurus se diferencian de los Zebrasoma gracias a la presencia de escamas. Pueden confundirse con los Ctenochaetus o los Naso. En edad adulta, los Acanthurus presentan una silueta más esbelta que los Ctenochaetus y los Zebrasoma. Además, no poseen el "cuerno" característica de los Naso. También se caracterizan por los 24 radios presentes en su aleta caudal.
- Tamaño del acuario: 1000 litros
- Temperamento: Agresivo con otros Acanthurus
- Temperatura: Entre 22º y 26º
- pH: Entre 8.1 y 8.4
- Dieta: Herbívoro
- Longitud: 20 centímetros
Biología. - Posee la morfología típica de su familia, cuerpo comprimido lateralmente y ovalado. La boca es pequeña, protráctil y situada en la parte inferior de la cabeza. El hocico es grande. Tiene 9 espinas y 26 a 28 radios blandos dorsales; 3 espinas y entre 24 y 26 radios blandos anales; 16 o 17 radios pectorales; 13 o 14 branquiespinas anteriores y 13 branquiespinas posteriores. Un ejemplar juvenil de 38 mm tiene 8 dientes superiores y 10 inferiores, cuando alcanza los 235 mm posee 14 superiores y 16 inferiores.
Como todos los peces cirujano, de ahí les viene el nombre común, tiene 2 espinas extraíbles en el pedúnculo caudal, que las usan para defenderse de otros peces. Están cubiertas de una funda color crema. Su coloración es azul intenso, en ocasiones violáceo. Los ejemplares maduros pueden cambiar temporalmente su coloración, desde un tono casi negro hasta un blanco pálido, en su totalidad o en partes del cuerpo. Los juveniles son de color amarillo luminoso, y tienen otra etapa de transición al adulto en la que adquieren una tonalidad azul grisácea o marrón anaranjada, con varias rayas verticales de color gris.
Hábitos de apareamiento. - No presentan dimorfismo sexual aparente. Alcanzan la madurez sexual con 13 cm. Son ovíparos y de fertilización externa. No cuidan a sus crías. Desovan, tanto en pareja, como en agregaciones de 6000 o 7000 individuos. En el primer caso, el macho de la pareja reserva un territorio en el fondo y adquiere una efímera fase de coloración pálida. Alcanza los 39 cm de largo, aunque su tamaño adulto más normal es de 25 cm de longitud. Se reporta una longevidad máxima de 43 años
Alimentación. - Se alimenta enteramente de algas. En Abrojos, todas las especies de peces herbívoras, a excepción de A. coeruleus, consumen también grandes cantidades de detritus. Pastorea una amplia variedad de algas bénticas, ocasionalmente en praderas marinas. Conforma cardúmenes de alimentación junto a especies emparentadas, como Acanthurus bahianus, A. chirurgus y A. tractus, para asaltar parches de algas custodiados por peces damisela.
En el archipiélago de Fernando de Noronha los juveniles forman "estaciones de limpieza", junto a individuos de Acanthurus chirurgus y el sargento mayor Abudefduf saxatilis, picoteando los restos de piel y desparasitando ejemplares de tortuga verde Chelonia mydas, así como pastoreando algas de rocas y corales. En acuarios es muy sencillo alimentarlos, aunque de principio costará que acepte alimento, se puede alimentar con alga nori, alga uvas, y alimento específico para peces herbívoros de agua salada.
Consejos de alimentación. - El pez cirujano azul es un pez omnívoro con tendencia herbívora. Puede ser alimentado con alimentos secos (escamas, gránulos), frescos y/o congelados. Para evitar deficiencias, recomendamos variar el tipo de alimentación. Ten en cuenta que es importante no sobrealimentar a los animales, evitando así contaminar el agua. Para un pez adulto, alimentarlo una vez al día será suficiente.
Comportamiento y compatibilidad. - El pez cirujano azul es un pez que vive en grupo y que reside naturalmente cerca del fondo. Los grupos están organizados en base a una jerarquía bien establecida. Se trata de una especie de temperamento vivo que aprecia los grandes espacios. Adulto, este pez de carácter no tolera ninguna incursión en su zona de vida. Mostrándose especialmente agresivo contra otras especies territoriales, pudiendo llegar a provocar algunos intensos combates.
Generalmente, suele ser un poco más tolerante con peces no territoriales. Igualmente es bastante intolerante con sus congéneres, grandes despliegues de dominancia e incluso algunos combates pueden darse de forma regular entre los diferentes miembros del grupo. En el archipiélago Fernando de Noronha, en el suroeste del Atlántico, los juveniles de esta especie junto con el Acanthurus chirurgus y el Abudefduf saxatilis, han sido observados ejerciendo el papel de peces limpiadores de Chelonia mydas (tortuga verde), liberándolas de algas y parásitos.
Convivencia y Medio Ambiente. - En el contexto de un acuario comunitario, es conveniente mantenerlo en un volumen mínimo de 1000 litros. El pez cirujano azul tiene un modo de vida bastante particular, algo que hace que no sea compatible con muchos otros peces. Al tener un carácter muy activo y, a veces, incluso agresivo, es muy probable que pueda perturbar a las especies más tímidas, especialmente si se les mantiene en volúmenes de agua inadecuados. Esta especie es capaz de comer peces de pequeño tamaño. Por lo que se recomienda estar particularmente atento a la hora de constituir la población de nuestro acuario, con el fin de evitar eventuales riesgos de depredación. Recuerda que las especies de banco deben ser introducidas antes que el eventual depredador.
Reproducción. - Son ovíparos y de fertilización externa. No cuidan a sus crías. Desovan, tanto en pareja, como en agregaciones de 6000 o 7000 individuos. En el primer caso, el macho de la pareja reserva un territorio en el fondo y adquiere una efímera fase de coloración pálida. Los huevos son pelágicos, de 1 mm de diámetro, y contienen una gotita de aceite para facilitar la flotación. En 24 horas, los huevos eclosionan larvas pelágicas translúcidas, llamadas Acronurus. Son plateadas, comprimidas lateralmente, con la cabeza en forma de triángulo, grandes ojos y prominentes aletas pectorales. Cuando evolucionan a juveniles mutan su color plateado a amarillo y las formas de su perfil se redondean. La etapa larval completa dura entre 46 y 57 días, después se establecen en los arrecifes habiendo alcanzado los 26.7 mm de largo.
Hábitat y distribución. - Asociado a arrecifes, habita zonas rocosas y con algas. Ocasionalmente en praderas marinas. Los juveniles prefieren áreas resguardadas, y son solitarios y territoriales. Los adultos pueden ser territoriales, restringiendo su actividad a una pequeña área y defendiéndola con agresividad de otros congéneres o especies diferentes; o no territoriales, formando escuelas mixtas con otras especies y deambulando por áreas mayores. Su rango de profundidad está entre 2 y 40 m, aunque con mayor frecuencia entre 2 y 18 m. El rango de temperatura conocido en el que se localiza está entre 7.09 y 28.06 °C.
Se distribuye en el océano Atlántico occidental. Es especie nativa de Anguilla; Antigua y Barbuda; Aruba; Bahamas; Barbados; Belice; Bermuda; Brasil (Trinidad); Islas Caimán; Colombia; Costa Rica; Cuba; Dominica; República Dominicana; Estados Unidos de América; Guayana Francesa; Granada; Guadalupe; Guatemala; Guayana; Haití; Honduras; Jamaica; Martinica; México; Montserrat; Antillas Neerlandesas; Nicaragua; Panamá; Puerto Rico; San Bartolomé; Santa Elena, Ascensión y Tristan da Cunha (Ascensión); San Cristóbal y Nieves; Santa Lucía; San Martín; San Vicente y las Granadina; Surinam; Trinidad y Tobago; Islas Turks y Caicos; Venezuela e islas Vírgenes.
Condiciones del acuario. - El acuario debe ser de buen tamaño con al menos 1000 litros, son nadadores incansables y necesitan espacio, si los mantenemos en acuarios pequeños, su agresividad aumenta. La temperatura del agua debe estar en el entorno de los 22º a 26ºC, con un pH entre 8.1 y 8.4, la salinidad del agua se debe situar entorno a 1.023-1.25. Lo ideal es que los parámetros se mantengan estables.
Para la decoración, hay que intentar reproducir su hábitat natural con rocas y corales, en los que dejaremos espacios para que se puedan esconder y dormir. En la parte superior, las áreas deben estar abiertas para que naden con libertad. Una buena idea es proporcionar una corriente de agua, para que los peces puedan nadar contra corriente. Para un buen mantenimiento del acuario, se debe cambiar un 10% del agua del acuario cada dos semanas.
Consejos. - Se recomienda encarecidamente leer la ficha dedicada completa, así como informarse del mantenimiento del animal previamente, con el fin de evitar cualquier potencial conflicto, incluso la muerte del ejemplar (o de los demás habitantes del acuario). Es importante no sobrecargar su acuario, limitando así un posible caso de contaminación del agua. El mantenimiento resultará, además, más sencillo.
La preparación de un acuario de agua de mar requiere ciertos conocimientos previos. El agua de mar es generalmente sintética, constituida por agua de ósmosis inversa y sal sintética a un nivel de 33 g/litro. También es posible utilizar directamente agua de mar (asegurándose siempre de que el agua no esté contaminada).
La puesta en marcha de un acuario de agua de mar se realizará en tres fases: la instalación de una decoración de piedra viva, la introducción de invertebrados un mes después y la introducción de peces 3 meses después. Es fundamental esperar el mayor tiempo posible antes de introducir a los animales, dejando así que la microfauna cuente con el tiempo suficiente para desarrollarse de manera correcta. El equilibrio y la estabilidad fisicoquímica son fundamentales para lograr el éxito en este tipo de acuarios.
Los peces Acanthurus coeruleus son difíciles de aclimatar al acuario, pero una vez superada esta fase, son bastante resistentes. Para que estén en perfecto estado de salud, es necesario que tengan algún compañero de acuario (no de su misma especie) y que la calidad del agua sea buena y estable. Son propensos a sufrir enfermedades de la piel, se los denomina peces de piel seca. Si vemos que nuestros peces pierden color, es que la alimentación no está siendo la adecuada, le faltan vitaminas o el acuario no cumple con las condiciones que el pez necesita. Es un pez que suele estar disponible en las tiendas de mascotas durante todo el año, aunque el precio del Acanthurus coeruleus, dependerá del tamaño del ejemplar.
Información específica para el cirujano azul. - El cirujano azul es una especie marina que habita de forma natural a una temperatura comprendida entre 23 °C y 27 °C. Para un buen mantenimiento, la temperatura no debe superar nunca los 30°C durante largos periodos. El contenido en nitrato debe permanecer por debajo de 50mg/L. Para mantener el agua limpia y sin contaminantes, te recomendamos planificar una renovación mensual del 20% al 30% del volumen de agua.
En agua de mar, es también posible eliminar el contenido en nitrato mediante uno de los siguientes métodos: Jaubert, desnitrificante de azufre, biopeletts o el método vodka. El cirujano azul es una especie cuyo mantenimiento se recomienda únicamente a los acuariófilos más experimentados. Solo podrá llevarse a cabo con éxito si previamente se ha realizado un mínimo de trabajo de documentación. Las condiciones particulares de la reproducción de esta especie pueden conducir fácilmente a la muerte del ejemplar o a la de otros animales.
Chromis viridis - Damisela verde, pez castañuela, doncella verde. - La damisela verde o castañuela verde (Chromis viridis) es una especie de peces de la familia Pomacentridae. Sin duda alguna los peces marinos más populares y más comercializados como peces de acuario. Los Pomacentridos son a su vez los peces marinos más criados con fines ornamentales evolucionando por tanto hacia una acuariofilia moderna más sostenible y respetuosa con los ecosistemas marinos.
La familia Pomacentridae clasifica 28 géneros con unas 370 especies descritas. Si bien algunas se han descrito hasta tres veces en función de si el estudio se ha realizado sobre peces jóvenes, subadultos o adultos. Muchas especies también presentan variaciones cromáticas según la localización. Es un pez marino bastante popular debido a que tiene fama de ser bastante fácil de cuidar, además de ser un pez resistente, ideal para aquellos que comienzan con su acuario de especies marinas.
- Tamaño del acuario: 200 litros
- Temperamento: Territorial con su misma especie
- Temperatura: Entre 23º y 28ºC
- pH: Entre 8.2 y 8.4
- Dieta: Omnívoros
- Longitud: 8 cm
Morfología. - Los machos pueden llegar alcanzar los 8 cm de longitud total. Su coloración principal es verde claro con zonas azuladas e iridiscencias. Durante su crecimiento varían su coloración en esta gama. Forma ovoide, comprimido lateralmente y robusto de la cabeza. En la parte terminal de cuerpo llegando a la aleta caudal, el cuerpo se reduce de espesor.
Dimorfismo Sexual. - Es difícil la distinción del sexo, se hace con la observación de la posición jerárquica de los peces en cautiverio. Se aprecia cierto dimorfismo sexual en la época de reproducción, en la que el macho toma un color amarillento. Su esperanza media de vida es de 6 años, con perspectiva de ser más longeva.
Alimentación. - Especie omnívora que se adapta a gran variedad de alimentos. En su hábitat se alimenta de plancton que recoge de zonas con fuertes corrientes. Se alimenta de Fito y zooplancton, algas en suspensión, copépodos, artemia y anfípodos. En acuario acepta todo tipo de alimento incluyendo el granulado. Se recomienda proporcionarle alimentos varias veces por día ya que son muy devoradores natos.
Comportamiento y compatibilidad. - La damisela verde es un pez pacífico, que suele tener un buen comportamiento respecto a otras especies. Este pez va ganado territorio en cardumen marcando claramente la jerarquía dentro del grupo. No molesta a otras especies y no presenta incompatibilidades con el resto de los invertebrados. Son peces gregarios, es necesario meter un pequeño grupo, con la condición de que, si el acuario no es muy grande, poner un solo macho, porque son muy territoriales. Cada macho se aparea con varias hembras. Suelo recomendar introducir todos los peces en su estadio juvenil, para mejorar la armonía y evitar problemas entre especies.
Reproducción. - C. viridis es ovíparo y realiza las puestas tanto entre las rocas como en agujeros excavados en el sustrato. El macho dominante se encarga de airear la puesta, que defenderá violentamente de cualquier intruso, y cuando nidifica se vuelve amarillo, pero salvo esta diferencia, la especie no presentan dimorfismo sexual. Durante la reproducción el macho se torna más amarillento. Una vez elegido el nido, bien un hoyuelo cavado en la arena, una rama de coral duro-muerta o un alga la pareja realiza un cortejo de baile subiendo y bajando por la columna de agua.
Distribución y hábitat. - Se encuentran asociado a los arrecifes en aguas poco profundas hasta los 12 metros de profundidad. A menudo forman grandes grupos que nadan por encima de los arrecifes ramificados (Acrospora sp.). Los juveniles permanecen cerca de las distintas cabezas de coral y cuando se ven amenazados se retiran rápidamente dentro a la seguridad de las ramas del coral. Se encuentra desde el Mar Rojo hasta las Islas de la Línea, las Tuamotu, las Islas Ryukyu y Nueva Caledonia.
Mantenimiento. - Chromis viridis es uno de los peces más populares en la acuariofilia marina, en gran parte debido a su aspecto colorido y, sobre todo, a la facilidad de cuidado, ya que está considerada como la especie de pez marino más fácil y resistente de mantener en cautividad. Es una especie territorial y jerárquica que debe ser mantenida en grupo. Hay que introducir a la vez a todos los animales en su etapa juvenil, para que se conformen de manera natural sus posiciones en el orden jerárquico grupal.
Sin embargo, se mostrarán transigentes con otras especies del arrecife, salvo con otras especies de damiselas de coloración parecida. Se debe proveer al acuario de rocas y grutas dónde puedan esconderse, recomendándose así mismo que el tanque no sea menor de 200 litros. Aceptan todo tipo de alimento, tanto artemia y mysis, como escamas, granulado, algas, etc. No se deben juntar con especies muy tímidas o lentas, porque, debido a su gran rapidez, C. viridis no les dejarán comer.
Condiciones del acuario. - Se requiere un acuario amplio con muchas rocas que ofrezcan a los animales de refugios, para reducir el enfrentamiento entre peces, se debe incluir al grupo de damiselas al mismo tiempo para dar oportunidad de que todos los miembros del cardumen ocupen su lugar jerárquico. Debido a la necesidad de mantenerse en grupos y a su territorialidad no conviene ofrecerles tanques inferiores a los 200 litros de capacidad.
Existe el grave error de mantenerlas en acuarios demasiado pequeños o con poca población. Con excepción de alguna especie como la Chromis viridis o castañuela no resulta nada recomendable. Se vuelven verdaderos tiranos y no dudan en atacar una y otra vez incluso la mano del aficionado que los mantiene. Como he comentado las doncellas marinas no son exigentes con las condiciones del agua. Toleran una gran franja de medidas en los factores tanto físicos como químicos. Son peces muy nadadores. No son de cardumen, con excepciones, pero si les da seguridad y baja mucho su agresividad la presencia de un gran grupo de peces. Ofrecer refugios en la roca viva con suficientes escondrijos les dará sosiego y les permitirá crear los diferentes territorios.
Especímenes jóvenes suelen ser bastante sociales manteniéndose en grupo con otros peces de la misma o distintas especies. En esta etapa sociable forman grupo incluso con peces payaso. Según evolucionan y se convierten en individuos veteranos su comportamiento va agriándose sobre todo en el caso de las hembras dominantes. Una particularidad curiosa es la capacidad de muchas especies de vivir de forma simbionte con variedades de anémonas y corales cuero.
Su alimentación no presenta dificultad alguna lo que no ocurre con la mayoría de las especies de peces marinos. Aceptan incluso escamas lo que no es muy común entre los peces marions. Comida congelada, papilla o pellets suelen ser los recursos más ocurrentes. Se debe añadir algas liofilizadas sujetas con pinzas en el cristal en el caso de no tener algas en el acuario porque requieren de cierto aporte vegetal.
El tamaño de las damiselas depende de especies y del volumen del acuario. Los animales ornamentales que podemos mantener van desde los 4 a los 9 cm, pero en la naturaleza podemos encontrarnos con tallas entre los 15 y los 35 cm. La coloración de las damiselas es muy particular siendo muy diferente entre especies, aunque todos ellas presentan una similitud en la forma del cuerpo siendo este corto, alto y achatado lateralmente.
Otra particularidad que las hace especialmente interesantes para el aficionado al acuario marino es la posibilidad de reproducirlas en cautividad. Su reproducción es muy parecida a la del pez payaso. La coloración del macho de menor tamaño se vuelve muy intensa y realiza un ritual a modo de baile con el que trata de llamar la atención de la hembra. Una vez se forma la pareja la hembra deposita los huevos en el nido donde son fertilizados por el macho. Una vez realizada la puesta la pareja la defiende con gran agresividad. Una vez eclosionan los huevos los progenitores abandonan a la prole entorno al 2 y 4 día con lo que sacar a las pequeñas larvas adelante en una acuario poblado se vuelve problemático.
Consejos. - El pez damisela verde es un pez adecuado a todos aquellos que, con poca experiencia, quieran mantener un acuario marino. Sólo hay que seguir unas pocas normas, como mantener el pez castañuela en un pequeño grupo, en el que sólo habrá un macho dominante y tres o cuatro hembras. Es apropiado para un acuario marino comunitario, y para un acuario de invertebrados.
Symphysodon discus - Pez Disco, pez Disco de Heckel o pez Heckel. - Los peces del género Symphysodon son conocidos más comúnmente como discos. Pertenecen al grupo de los "ciclasomatinos" que incluye numerosas especies de cíclidos que igualmente presentan un cuerpo comprimido y que se encuentran en biotopos similares. Se pueden citar, por ejemplo, los géneros Heros, Uaru, Pterophyllum o Mesonauta.
El disco comparte algunas características con las especies de los géneros mencionados anteriormente. Estos peces poseen la particularidad de ser capaces de producir una mucosidad que les sirve para alimentar a sus alevines, esto es algo poco común en el mundo marino, tan solo estos peces y los Uaru exudan esta "mucosidad" de su piel.
Aún hoy en día, el número de especies de disco conocidas sigue siendo objeto de desacuerdo entre los científicos. Según Schultz, se reconocen dos especies: S. aequifasciatus, dividida en 3 subespecies, y S. discus Heckel presente en el Río Negro. En 2006, un estudio basado en ADN mostró que el género tiene dos especies: S. aequifasciatus y una nueva especie, S. tarzoo, que incluye las variedades de disco "verde" y "azul" previamente agrupadas en la especie, S. aequifasciatus. Los antiguos S. discus, presentes al este del Arco de Purus pertenecen, según este modelo, a la especie S. aequifasciatus.
Finalmente, un estudio de 2007 también basado en ADN mostró que en realidad hay tres especies de disco: S. discus, S. aequifasciatus y S. haraldi. Según este último estudio, S. aequifasciatus es la única especie que se encuentra al oeste del Arco de Purus., mientras S. haraldi está ampliamente presente alrededor de la desembocadura del Amazonas al nivel del río Iça., S. discus se limita, según este estudio, al Río Negro y ciertos afluentes. Las hibridaciones son comunes entre ambas especies S. discus y S. haraldi.
Existe un gran comercio internacional que gira en torno a la exportación de estas especies salvajes de discos procedentes de la Amazonía brasileña. A pesar del fuerte entusiasmo histórico por este género de peces en el mundo de la acuariofilia, no son demasiado numerosos los estudios que explican la forma de vida de estos peces en su entorno natural. Gran parte de los datos que se tienen proviene de experiencias en cautiverio.
El pez Disco (Symphysodon discus) es un Cíclido originario de la selva amazónica. Lleva con nosotros desde 1.993, cuando los primeros ejemplares fueron importados a Europa, aunque el estudio de sus costumbres reproductoras en acuario data desde 1.956, fecha a partir de la que se reproducen en cautividad, en acuarios específicos. En la clasificación de esta especie hay cierta controversia, aunque se admite en términos habituales dos tipos de peces disco, el Symphysodon aequifasciatus aequifasciatus o pez Disco Verde y el Symphysodon aequifasciatus axelrodi o pez Disco Marrón. Para el acuario y también con el ánimo de simplificar las cosas, vamos a tratar al pez Disco como si fuera una sola especie (Symphysodon discus), aunque se pueda dividir en dos o más, como veremos a lo largo del artículo.
- Tamaño del acuario: 200 litros
- Temperamento: Tranquilo
- Temperatura: Entre 25ºC y 30ºC
- pH: De 5.5 a 6.5
- Dieta: Omnívoros
- Longitud: 15 a 30 centímetros
Morfología. - Los grandes pueden llegar alcanzar los 30 cm de longitud total. El aspecto típico del Disco es el de un pez aplanado por sus laterales y de un aspecto redondeado. Su coloración es muy variable en los ejemplares salvajes se resaltan los marrones, verdes, azules y los DISCOS De Heckel. Los demás colores (blue diamond, pigeon, cobalto, marlboro, red-turquesa, melon, snow withe, red map, etc) son hibridaciones las cuales son las más frecuentes en tiendas especializadas.
Su tamaño es variable y según algunas fuentes consultadas, no sobrepasa los 15 centímetros en acuario, mientras que es posible encontrar ejemplares en libertad de 20 o 30 centímetros. La morfología de este pez es muy singular y su nombre lo indica (pez Disco), son redondeados y aplanados por sus laterales. Sus aletas dorsal y anal comienzan casi en la cabeza, para recorrer todo el cuerpo y llegar a la cola, que posee una forma triangular, que le permite realizar desplazamientos con gran rapidez.
No existe un dimorfismo sexual evidente, aunque en época de reproducción, la papila genital de los machos adquiere una forma puntiaguda. La coloración es diversa. Encontramos ejemplares que van desde el verde, pasando por el estriado azul-rojo, hasta llegar al marrón. Recientemente, se ha descubierto una variedad ocre, en algunos de los afluentes del Amazonas.
Lo que sí es muy característico, son sus bandas negras que recorren todo su cuerpo en sentido vertical, que no se muestra idéntica en todas las coloraciones. Mientras que la variedad turquesa, muestra trazos cortos y discontinuos de color azul intenso, en la variedad azul real, estos trazos son continuos. Estas diferencias en las bandas, las podemos apreciar en todas las coloraciones.
La controversia entre sí sólo existe una variedad de peces disco o varias, ha generado no sólo dos diferenciaciones entre peces disco, como apuntaba al principio, se distinguen hasta cuatro, aunque no está totalmente claro que sean diferentes como especie:
Pez Disco Heckel, Symphysodon Discus. - Es la que da nombre y origen a la especie. Se trataría de los ejemplares descritos por Heckel en 1.840, originarios del río Negro en Brasil. Como diferencia más evidente, la quinta banda vertical que atraviesa su cuerpo sería negra y más gruesa. Hablaríamos de dos tipos de coloraciones, una variedad roja y otra variedad azul. Supuestamente, sería el pez Disco más difícil de mantener en cautividad, sobre todo, por la necesidad de mantener los parámetros del acuario en unos niveles muy bajos de pH, con aguas muy blandas.
Pez Disco marrón. Symphysodon aequifasciatus axelrodi. - Como su nombre indica, son peces con una coloración que va del marrón claro al oscuro, que necesitan aguas blandas y ligeramente ácidas. Son muy exigentes con el acuario, es muy importante mantener un buen sistema de filtración, y que las temperaturas se mantengan dentro de los parámetros adecuados.
Pez Disco verde. Symphysodon aequifasciatus aequifasciatus. - Posee un color verdoso, con un pequeño jaspeado sobre la cabeza y 9 franjas verticales más oscuras, que varían y pueden desaparecer, según el estado de ánimo del pez Disco (en todas sus variedades). Existen variantes de color, en función de las condiciones de cría.
Pez Disco azul. Symphysodon aequifasciatus haraldi. - El pez Disco azul posee coloraciones azules, que van desde el color azul turquesa, hasta el azul real. Están surcadas por trazos continuos o discontinuos, de un color azul más intenso. Se trata de una variedad de gran belleza, por lo que son las más cotizadas por los acuariófilos, pudiendo costar hasta 90€ un ejemplar.
Alimentación. - Su dieta se puede definir como omnívora, ligeramente carnívora. Todo en el pez Disco es majestuoso, por eso se le llama el Rey del acuario. Sin embargo, al igual que un “Rey”, es bastante delicado de mantener, como ya veremos en las condiciones del acuario. Para comer es igualmente delicado. Debemos proveerle una dieta a base de gusanos, dafnias y lombrices. También suelen aceptar trozos pequeños de corazón de buey y presas liofilizadas. La dieta se puede completar con algunos vegetales y escamas secas.
Para una buena alimentación de nuestros discos los debemos alimentar con papilla, ya que las escamas se quedan muy lejos de aportar todos los nutrientes que necesitan en su dieta. Se puede alimentar con gránulos, pero siempre como dieta secundaría o como apoyo al alimento principal que deberá la papilla.
Comportamiento y compatibilidad. - Aunque esta clase de pez es un cíclido, podemos considerar que no es una especie agresiva como otros de la familia que si lo son. Debemos tener en cuenta, eso sí, que establecen un orden jerárquico dentro de su grupo. Se puede establecer un mínimo de 5 ejemplares para que vivan un poco más en armonía y sin peleas, desechando directamente la composición de 3 ejemplares, ya que, si se forma una pareja, ésta no dejará de acosar al tercer ejemplar pudiendo incluso llevarlo a la muerte. La jerarquía se estable entre peleas entre los ejemplares más dominantes del grupo.
En el contexto de un acuario comunitario, esta especie debe mantenerse en un volumen mínimo de 300 litros. Tratándose de una especie con un carácter algo "miedoso", conviene no mezclar a el pez disco de Heckel con otras especies territoriales de gran tamaño o con peces muy agresivos. Sin embargo, puede convivir fácilmente con otros vecinos territoriales con un temperamento pacífico o con otras especies no territoriales poco agresivas.
Se recomienda preveer una disposición adecuada para cada especie territorial: cada especie debe poder beneficiarse de una superficie, así como de una decoración que le permita yuxtaponer su territorio al de sus vecinos de acuario. El pez disco de Heckel es un pez que vive generalmente en grupo fuera de la temporada de reproducción. Si se quieren aumentar las posibilidades de formar una pareja para llevar a cabo su reproducción, es recomendable introducir al menos 5 ejemplares.
En el contexto de un acuario comunitario, las posibilidades de supervivencia de los alevines son prácticamente nulas. Se recomienda aislar a la pareja o separarla de los demás miembros del grupo. La organización jerárquica y la agresividad entre congéneres pueden llegar a debilitar a algunos ejemplares, por ello es necesario proveer al acuario de algunos escondites. Si se desea agregar nuevos miembros, se recomienda introducir ejemplares más jóvenes, ya que tendrán más posibilidades de integrarse en el grupo.
Reproducción. - Antes se consideraba de máxima dificultad, pero ahora con los estudios realizados se puede conseguir con relativa facilidad. Son necesarias unas condiciones de agua buenas, una buena alimentación, y un espacio no muy grande, desnudo a ser posible, con un lugar para que ellos realicen las puestas. Es indispensable para un buen desarrollo que la pareja este aislada de otros ejemplares para conseguirlo con mayor éxito.
El cortejo empieza cuando ambos ejemplares cimbrean las aletas anales y dorsales. Al cabo de un rato empieza la puesta: la hembra deja los huevos pegados en el sitio que cuidadosamente han limpiado y elegido para dicho fin, para que el macho pase posteriormente fertilizando los huevos depositados.
La puesta comienza con una especie de danza, que tiene como resultado una puesta de entre 60 y 200 huevos por parte de la hembra (que son inmediatamente fecundados por el macho), sobre una superficie lisa o vertical, como son las paredes del acuario, una hoja grande, una roca. Los huevos fecundados eclosionan en un periodo de entre 4 y 5 días. Una vez que los alevines absorben su saco vitelino, comienzan a nadar libremente, alimentándose de una secreción dérmica que producen sus progenitores. Una vez completada esta fase, se les debe alimentar con nauplios de artemia y papilla preparada.
Distribución y hábitat. - Es una especie de clima tropical entre 26 °C-30 °C de temperatura. Si bien son oriundos de la cuenca del Amazonas se extienden desde Perú hasta Brasil, prefiriendo lagunas y arroyos secundarios, donde no haya corrientes fuertes. Son peces de aguas negras (color té). Prefieren zonas con gran cantidad de troncos, raíces y plantas que sirvan de refugio. El ph. de los Discos Salvajes ronda entre los 5.0 y 6.o grados, prefieren aguas blandas, los Discos híbridos o de criadero aceptan casi todo tipo de agua prefiriendo un Ph neutro (7.0). Se encuentran en Sudamérica: cuenca del río Amazonas.
Condiciones del acuario. - El tamaño mínimo de un acuario para una pareja de cría es de unos 200 litros, donde suele preferir la zona intermedia para nadar. Son muy sensibles a las variaciones fisicoquímicas del agua: temperatura entre 25ºC y 30ºC, con un pH ácido, entre 5.5 y 6.5. El agua debe ser muy poco mineralizada y blandas. Lo ideal es formar un biotopo lo más parecido posible al de la naturaleza, compuesto por troncos, aunque se les puede ver sobre urnas desnudas, incluso en plantados.
Debemos extremar los cuidados con las aristas y objetos punzantes ya que se pueden hacer heridas considerables al salir corriendo debido a su carácter huidizo. Aunque no son muy exigentes con las condiciones del acuario, se debe proveer con un buen sistema de filtración. La decoración debe incluir una buena cantidad de plantas. Les viene bien un acuario muy plantado, porque son especialmente tímidos y asustadizos: las plantas del acuario le sirven de protección.
Conviene añadir especies de buen tamaño, como el Helecho de Java de la familia de los Echinodorus y plantas flotantes de los géneros Salvinia o Riccia. Como en su ambiente natural, viven entre las raíces de los árboles, se pueden añadir raíces secas, que previamente habremos desinfectado.
Información específica para el pez disco de Heckel. - El pez disco de Heckel es una especie que habita de forma natural a una temperatura comprendida entre 27 °C y 31 °C. Para un buen mantenimiento, la temperatura no debe superar nunca los 34°C durante largos periodos.
El pez disco de Heckel es sensible a los repentinos cambios en los diferentes parámetros del agua, así como a los productos químicos. Su aclimatación en el acuario debe realizarse con especial cuidado para evitar que desarrolle cualquier posible enfermedad. El contenido en nitrato debe permanecer por debajo de 25mg/L. Para mantener el agua limpia y sin contaminantes, te recomendamos planificar una renovación mensual del 20% al 30% del volumen de agua.
La cría de esta especie es accesible siempre que exista una documentación previa sobre sus necesidades en acuario. Los eventuales cohabitantes del acuario deberán elegirse con cuidado para evitar posibles casos de depredación. Se trata de un animal bastante sensible a las variaciones en su entorno y a la calidad del agua.
Esta especie es poco habitual en el mercado acuariófilo. Sobretodo, suele ser mantenida por expertos que se dedican a criar y reproducir ejemplares derivados de algunas cepas de origen salvaje. Si deseas conseguir esta especie, te aconsejamos acercarte a clubs especializados. Los especímenes provenientes de la selección son algo más fáciles de criar, aunque será siempre necesario respetar los parámetros específicos del agua.
Consejos para el mantenimiento en agua ácida. - El pez disco de Heckel habita de manera natural en agua ácida, generalmente en agua "negra" o "tamizada", la puesta en marcha de una filtración de turba será ideal para alcanzar un buen equilibrio. La adición de hojas en descomposición y de frutos de aliso puede mejorar significativamente sus condiciones de vida aumentando naturalmente la acidez del agua.
Metynnis argenteus, Metynnis anisurus - Dólar de plata, Silver dólar. - El pez dólar de plata, científicamente conocido como Metynnis argenteus, es una especie de pez de agua dulce perteneciente a la familia Characidae. Es conocido por su apariencia plateada y su forma ovalada distintiva, que le ha valido su nombre común de “dólar de plata”. Originario de América del Sur, este pez es popular en la acuariofilia debido a su atractivo visual y su comportamiento activo. Sus nombres comunes están muy extendidos, pese a que también se le atribuyen al Metynnis argenteus (especie del mismo género) creando equívocos que inducen a confundir ambas especies. También recibe los nombres de Pacu (Brasil), Pacubea (Bolivia) o Palometa (Perú y Venezuela).
- Tamaño del acuario: 250 litros
- Temperamento: Tranquilo
- Temperatura: Entre 24º y 28º
- pH: Entre 6 y 7
- Dieta: Vegetariano
- Longitud: 14 cm
Morfología. - Tienen el cuerpo redondeado y con forma semi-discoidal, muy comprimido lateralmente. Se diferencia del M. argenteus, con el que se le confunde habitualmente debido a que comparten nombre común, en que su cuerpo es más alargado y tiene los ojos proporcionalmente más pequeños. Posee una aleta adiposa de gran tamaño entre las aletas dorsal y caudal que le diferencia de otras especies del género Mylossoma con las que también se le suele confundir. La aleta adiposa de los Mylossoma es mucho más pequeña que la de los Mettynis. Poseen una dentadura poderosa y muy afilada con la que pueden asestar serios mordiscos.
Son de color plateado en su totalidad salvo por su aleta anal que es naranja o roja con el borde negro. Se le puede diferenciar también del M. argenteus porque la aleta de éste posee una franja naranja o roja, pero sin el borde negro del M. Mettynis. Puede alcanzar los 15 cm. Poseen una aleta adiposa, y todas las aletas son transparentes, salvo la anal en el macho. Tienen unos ojos pequeños en relación con su cuerpo, y al igual que las pirañas, su boca está provista de una buena dentadura con dientes muy afilados. Parece que los machos son algo más grandes que las hembras. No es el único dimorfismo sexual, en los machos la parte anterior de la aleta anal está coloreada en rojo, además de ser un poco más alargada que en la hembra.
Alimentación. - Metynnis argenteus es un pez herbívoro, en cautividad acepta vegetales y alimentos balanceados tipos hojuelas con materias vegetal, en tiendas de acuariofilia podemos encontrar preparados vegetales para peces herbívoros, que ayudan a mantener al animal con los nutrientes que precisa su organismo. Entre los vegetales, los acepta prácticamente todos: lechuga, pepino, espinaca, guisantes, berro, calabaza, etc. y éstos servirán también en cierta medida para paliar que se alimente de plantas. También aceptará escamas y alimento vivo.
Comportamiento y compatibilidad. - Estos peces son conocidos por ser activos y curiosos, pasando la mayor parte del tiempo nadando en la parte media y superior del acuario. Son pacíficos y generalmente se llevan bien con otras especies de peces de tamaño similar y temperamento tranquilo. Es un pez pacífico y gregario, que necesita vivir con más ejemplares de su especie. Se recomienda tener al menos cinco a seis ejemplares, para que naden juntos. Es un pez de cardumen y como tal nadará en grupos, de al menos 5 individuos, por la zona media del acuario.
En un acuario comunitario se deben incluir peces de tamaño similar o más grandes, ya que podrían comerse a otros peces más pequeños. Como suelen nadar en la parte superior e intermedia, una buena idea es incluir peces que ocupen el resto del acuario, como los peces gato, que ocuparán la parte inferior. Son peces pacíficos, pero en ocasiones pueden desarrollar el mismo comportamiento que sus primas las pirañas llegando a atacar a los de su misma especie. La iluminación tenue y las zonas de refugio sirven para tranquilizarlos y apaciguar esos comportamientos. Es apto para acuarios comunitarios siempre y cuando los otros habitantes sean de un tamaño similar para evitar la depredación, siendo muy aconsejables especies de fondo para dar contraste.
Reproducción. - Es difícil la reproducción del pez dólar en cautividad. La puesta se produce entre la vegetación, el periodo de incubación es de tres días, transcurridos unos días más pueden alimentarse por sí solos y están en condiciones de nadar. La reproducción del pez dólar de plata en cautiverio puede ser desafiante y generalmente requiere condiciones específicas, incluyendo agua limpia y bien oxigenada, así como lugares adecuados para la puesta de huevos. Los machos y las hembras muestran comportamientos de cortejo durante la temporada de reproducción, y la hembra deposita sus huevos en plantas o sustratos.
En condiciones adecuadas se reproducen con relativa facilidad, y aunque lo puede hacer una pareja, lo normal es que sea en cardumen. Se debe añadir al acuario, agua ácida (PH entre 6.0-6.9) y ligeramente más caliente de lo habitual para inducir la puesta.
Los machos adquieren una tonalidad más oscura en la zona de las aletas caudal, dorsal y anal cuando están listos, y empezaran a cortejar a la hembra persiguiéndola y sacudiéndose a su lado. La hembra por su parte liberará los huevos para que puedan ser fertilizados por el macho. Estos caerán al fondo y permanecerán allí 72 horas hasta que eclosionen. No es necesario retirar la puesta ya que esta especie no es propensa a depredar sus huevos.
Cada hembra puede superar los mil huevos en cada puesta debido al alto porcentaje de mortalidad de los mismos. Los alevines se alimentarán del saco vitelino los primeros días, y después, al tercer día, ya nadan libremente y los podemos alimentar con rotíferos, alga espirulina en polvo y nauplios de Artemia.
Distribución y hábitat. - Es un pez de agua dulce tropical y costumbres pelágicas, le gusta frecuentar los laterales de los ríos especialmente en lugares con abundante vegetación. Es un pez de cardumen y como tal nadará en grupos, de al menos 5 individuos, por la zona media del acuario. Son peces pacíficos, pero en ocasiones pueden desarrollar el mismo comportamiento que sus primas las pirañas llegando a atacar a los de su misma especie. La iluminación tenue y las zonas de refugio sirven para tranquilizarlos y apaciguar esos comportamientos. Es apto para acuarios comunitarios siempre y cuando los otros habitantes sean de un tamaño similar para evitar la depredación, siendo muy aconsejables especies de fondo para dar contraste.
Su hábitat natural se encuentra en Sudamérica, en Guyana del sur, Venezuela, Perú, Bolivia y Brasil, en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco y sus afluentes: ríos Esequibo, Rupununi, Moruka, Puara y Pununike, en Guyana, ríos Negro, Branco, Paraguay, Batovi, Xingú, lagos Grande, Castanho, Janauari, Murumuru, Terra Preta, en Perú, Bolivia y Brasil, en el rio Orinoco, en Venezuela.
Condiciones del acuario. - Es recomendable que habiten en un acuario largo y espacioso para que naden sin dificultades. Son peces de cardumen, por lo que debe haber como mínimo 6 ejemplares. El acuario debe de tener una luz tenue, con sustrato oscuro. Si decidimos añadirle plantas naturales, es preferible que éstas sean algo duras, robustas y con un sabor amargo para ellos. Si no es así, es muy probable que al poco tiempo aparezcan mordisqueadas y/o sin ninguna hoja.
Se precisa un acuario de al menos 250 litros debido a su tamaño y a que son peces de cardumen (al menos cinco ejemplares) que necesitan nadar en grupo. El acuario ha de estar densamente plantado para garantizar la calidad del agua y para recrear su hábitat natural. Esto supone un verdadero reto para el acuarista puesto que son ávidos devoradores de plantas, con lo cual hay que reponerlas constantemente, o elegir plantas robustas y de gusto amargo. Como alternativa se pueden poner algunas plantas artificiales de tela o seda con las que se consiguen unos resultados relativamente convincentes. La iluminación debe ser tenue y se le procuraran áreas de refugio con troncos o rocas.
Estos peces prefieren aguas ligeramente ácidas a neutras, con un pH entre 6.5 y 7.5, y una dureza del agua moderada. La temperatura del agua debe mantenerse entre 24°C y 28°C para replicar las condiciones de su hábitat natural.
Consejos. - El Metynnis argeteus, es un pez bastante parecido al Metynnis hypsauchen, los dos ejemplares pueden ser vendidos bajo la denominación silver dólar o dólar de plata, aunque realmente sean dos especies diferentes. Son tan parecidos que son fáciles de confundir, aunque el Metynnis hypsauchen tiene una mancha negra por encima y detrás de los ojos. No habría demasiado problema en los cuidados, porque serían exactamente los mismos para una y otra especie.
Gnathonemus petersii - Pez elefante, pez nariz de elefante. - El pez elefante es uno de los representantes más conocidos de la familia de los Mormíridos (Mormyridae). A toda la familia de estos peces se les conoce como peces “elefante”, debido a una protuberancia carnosa que poseen bajo la boca, en lo que podríamos llamar “barbilla” del pez, que asemeja a la trompa del famoso mamífero. Es un pez pacífico con otras especies, sociable y que puede resultar incluso algo tímido, pero que con otros peces de su misma especie se muestra territorial, incluso dominante con otros especímenes más débiles. Aunque a simple vista lo más llamativo de esta especie es su morfología, es un pez que esconde muchas y curiosas características, como su gran inteligencia, que le hace ser capaz de aprender tareas.
En el vasto mundo de los peces de agua dulce, el Pez Elefante (Gnathonemus petersii) se destaca por su apariencia única y sus habilidades especiales que lo convierten en una fascinante adición a cualquier acuario. Originario de los ríos y arroyos de África occidental, este pez es conocido por su trompa distintiva, que le da un aspecto que recuerda a un elefante pequeño. A continuación, exploraremos en detalle las características, comportamiento y cuidados necesarios para este intrigante pez.
- Tamaño del acuario: 100 a 200 litros
- Temperamento: Tranquilo
- Temperatura: 24ºC a 28ºC
- pH: 6 a 6,5
- Dieta: Carnívoro
- Longitud: 23 centímetros
Morfología. - El pez elefante, Gnathonemus petersii, es una especie de pez perteneciente a la familia Mormyridae. Su longitud promedio en cautividad varía entre los 23 y los 25 cm. Las aletas dorsales y anales son del mismo tamaño y la aleta caudal se encuentra ramificada. Su coloración varía entre el marrón oscuro y el negro y cuenta con dos bandas más claras entre las aletas dorsales y anales. La característica más particular de este individuo es su boca, la cual se encuentra localizada al nivel del ojo y su mandíbula inferior se extiende a modo de trompa.
Del mismo modo que otros miembros de su familia, el pez nariz elefante produce un débil campo eléctrico usando tejido muscular especialmente adaptado que se localiza hacia la zona caudal. Cuenta también con electrorreceptores que permiten al pez recibir señales y por tanto comunicarse con otros peces de la misma especie. Con estas estructuras, el pez elefante puede percibir las más ligeras perturbaciones en el campo que lo circunda y puede desplazarse a través del medio en completa oscuridad.
Su cuerpo es alargado y aplanado en sus laterales. La aleta dorsal se posiciona en la parte trasera del cuerpo guardando simetría con la aleta anal, la caudal es bastante pequeña en comparación con el pez, igualmente el péndulo caudal es estrecho y un poco alargado. La cabeza es grande.
¿Cómo reconocer a Este pez? - Posee un cuerpo de color negro y forma alargada, que se encuentra comprimido de manera lateral. La aleta dorsal aparece situada en la parte trasera, prácticamente al mismo nivel que la aleta anal. Las aletas son gruesas y robustas, facilitando la locomoción.
Pueden observarse dos características bandas blancas que atraviesan el cuerpo de manera horizontal. Extendiéndose la primera de ellas desde el primer radio de la aleta dorsal hasta el primer radio de la aleta anal, mientras que la segunda conecta el medio de ambas aletas. Estas bandas blancas se desvanecen con el paso de los años.
La aleta caudal es homocerca con forma de V. A pesar de su apariencia, la "trompa" no es la nariz, sino que se trata de una extensión ubicada en la mandíbula inferior del pez. Esta estructura es utilizada para hurgar en el suelo en busca de pequeñas presas. La boca, de tamaño pequeño, se encuentra por encima de esta "trompa". Esta especie posee un órgano eléctrico emisor en la región del pedúnculo caudal y un órgano eléctrico receptor en la cabeza.
Dimorfismo sexual. - No se encuentran diferencias evidentes entre machos y hembras del pez elefante, aunque algunos acuaristas sugieren que es posible identificarlos por diferencias en la aleta anal, aunque no está probado. Si se pueden encontrar diferencias entre los campos eléctricos que producen las hembras y los machos, pero es evidente que es imposible detectarlo mediante un examen ocular.
Alimentación. - El pez elefante se caracteriza por ser carnívoro y se alimenta principalmente de gusanos e insectos que encuentre en el fondo acuático. En acuarios se les puede facilitar alimento vivo o congelado como es el caso de tubifex, daphnia, larvas, etc. Igualmente aceptan comida balanceada, como hojuelas o los típicos alimentos secos liofilizados fácilmente localizables en tiendas de acuariofilia. Las presas que come pueden estar incluso vivas.
Comportamiento y compatibilidad. - El Pez Elefante es un pez nocturno y solitario que prefiere las zonas oscuras y escondidas de su hábitat natural. Utiliza su trompa para buscar alimentos en el lecho del río, donde detecta pequeños invertebrados y peces. Su capacidad para generar campos eléctricos débiles le permite localizar presas y evitar obstáculos en su entorno. En un grupo suele haber un macho dominante, que tiende a atosigar a los ejemplares más débiles. Les gusta nadar en el fondo del acuario, como a los cobítidos.
Es un pez a primera vista tímido, pero en realidad es muy territorial por su hábitat. Emite descargas eléctricas para defenderse de los demás peces y orientarse en aguas oscuras, es decir, como un sónar o para poder comunicarse con los de su especie, pero solo los que estén cerca de él cuando emita dicha descarga. Aunque estas descargas son algo molestas para el resto de peces que se encuentran a su alrededor. No utiliza mucho sus ojos para detectar objetos cercanos, sino que usa la electrolocalización.
Reproducción. - No se tiene claridad acerca del ciclo reproductivo que se lleva a cabo en el pez elefante. Se cree que ciertos patrones de impulsos eléctricos son los que permiten a los individuos de esta especie identificar a potenciales parejas reproductivas. Es por esto que cuando se encuentran dentro de un acuario estas señales pueden llegar a ser menos claras o incluso ser reversadas. También se ha sugerido que el pez nariz elefante construye nidos flotantes para sus huevos y es en ellos donde la primera etapa del desarrollo de los alevinos se lleva a cabo. En cautividad es difícil su reproducción, de hecho, no existen datos de peces elefantes criados en cautividad.
Distribución y hábitat. - La especie Gnathonemus petersii se encuentra distribuida en el continente africano, concretamente en África occidental y central. En la región de África Central, el pez nariz elefante puede ser encontrado a través del del río Congo, en Guinea está presente en los ríos Croos Mungo, Wouri, Lokoundjé y bajo Sanaga. En la región de África occidental se distribuye a lo largo de la cuenca de los ríos Niger, Ogun y alto Chari.
El pez elefante es una especie demersal que prefiere permanecer el fondo donde pueda encontrar alimento con su largo hocico. Prefiere hábitats lodosos, de corrientes lentas y que se encuentren cubiertos por una amplia cobertura vegetal.
Condiciones del acuario. - Mantener un Pez Elefante en cautiverio requiere un ambiente cuidadosamente controlado para replicar sus condiciones naturales. A continuación, algunos consejos para cuidar a este fascinante pez en un acuario:
El acuario debe disponer de abundante vegetación. El sustrato recomendado es la arena fina dado las costumbres que tienen de hozar entre el fondo del acuario en busca de alimentos. Las piedras, troncos o raíces y otros escondites son necesarios para preservar su intimidad, sobre todo teniendo en cuenta que sus costumbres son nocturnas y crepusculares.
El tanque debe ser amplio, dado las dimensiones que Gnathonemus petersii adquiere llegada su edad adulta. Se recomienda un acuario entre 300 a 500 litros de capacidad. La Iluminación no debe ser intensa, y en lo que respecta a filtración del agua, se precisa un buen sistema de filtrado y oxigenación, ya que son sensibles al nitrato, tampoco suelen tolerar tratamientos medicados en el agua.
Compatibilidad con otros peces. - Es descrito como territorial frente a miembros de su misma especie, aunque en acuarios mixtos son pacíficos con los demás peces. La especie es de costumbre demersal por lo que suelen nadar en la parte inferior del acuario
Parámetros de agua
- Temperatura: 22-28 ºC
- Acidez: pH 6-8
- Dureza: hasta 12 GH
No recomendado. - Desaconsejo mantener esta especie en acuario ya que posee una serie de necesidades indispensables que, si no se cumplen, pueden llegar causar un estrés significativo en el animal, lo que podría llevar a una reducción de su esperanza de vida, a la detención de su crecimiento o al desarrollo de patógenos. Esta especie es conocida por ser especialmente sensible y difícil de mantener en cautiverio.
Conclusión. - El Pez Elefante (Gnathonemus petersii) es un pez de agua dulce verdaderamente único que ofrece una mezcla fascinante de apariencia exótica y habilidades especiales. Su trompa distintiva, junto con su capacidad para detectar campos eléctricos, lo convierte en un espectáculo impresionante tanto en la naturaleza como en acuarios bien gestionados. Para los acuaristas experimentados que buscan un desafío y desean agregar un toque exótico a su colección, el pez elefante es una opción que promete no decepcionarte.
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