VAMOS A PESCAR MULA

 Peces de cuerpo fino y alargado, o algo comprimido y con cola prensil.La boca es pequeña y se encuentra al final de un hocico largo y delgado.El cuerpo esta cubierto de anillos óseos; carece de aletas pélvicas, y la natación se produce principalmente por ondulaciones de la aleta dorsal.Los huevos son incubados por los machos que los guardan en bolsas de incubación caudales o adheridos al abdomen 

 COMO RECONOCERLO .- Este pez, de la familia de los caballitos de mar tiene, como ellos, el cuerpo cubierto de placas oseas. Estas placas se fusionan entre ellas formando de 56 a 62 anillos, de los cuales 17-21 son anteriores al orificio anal. El color es variable con tonalidades gris, pardo-amarillento, rosáceo o verdoso, formando bandas verticales alternas claras y oscuras más o menos visibles. Los machos poseen bolsa incubadora como los verdaderos caballitos, destacando ésta por su color amarillo vivo durante la época de reproducción. Está formada por dos repliegues ventrales que forman una bolsa como el de los canguros, donde la hembra deposita los huevos tras una danza nupcial en la ambos individuos se entrelazan. Los pliegues se fusionan y se secretan fluidos nutricios que alimentan los embriones. Tras unas 5 semanas tiene lugar el “parto” y salen pequeños individuos al exterior que son réplicas de los adultos  

  El hocico es ligeramente aplanado en sentido lateral y lo recorre  una cresta por el borde inferior. Su longitud es menos de 2 veces la longitud de la cabeza y su altura es menos de 8 veces su longitud. Alcanzan unos 45 cm.Es difícil hacer una foto de cuerpo entero de una mula debido a su forma alargada.Este pez tiene aspecto de serpiente y es bastante lento por lo que puede capturarse fácilmente con la mano. Su tacto es duro y el cuerpo lo forman anillos óseos, que dan al cuerpo un aspecto peculiar debido a su sección poligonal.La cara facilita la identificación y la diferenciación de otras especies similares. Es característica la cresta de la nuca o el hocico casi dos veces la longitud de la cabeza.

 Resumen.- La mula es de una coloración extremadamente variada, puede oscilar entre, gris, amarillento, rosa, o verdusco y marcado por bandas verticales claras y oscuras más o menos visibles.La aleta caudal está orlada de claro. Tiene una giba en la nuca. Ojos grandes. Posee bolsa incubadora.Talla: 45 cm.Esqueleto externo de origen dérmico. Cuerpo dividido en anillos osificados, desde la cabeza a la aleta dorsa. Hocico tubular, con coloración marrón y bandas transversales, al igual que la cabeza, más claras.Se reproduce en primavera y verano. El macho incuba los huevos, que la hembra le introduce en una bolsa incubatriz. 

 QUE COME .- Depredador. Acecha a sus presas en posición vertical entre la vegetación

 DONDE VIVE.- Suelen vivir entre algas y generalmente por debajo de los 15m de profundidad.Costero, en fondos de praderas litorales.

 Área de distribución: Atlántico, desde Marruecos a Noruega. Mediterráneo. Común.Se encuentra en toda la costa Asturiana, Mediterráneo, Atlántico, Canal de la Mancha, Mar del Norte y Báltico Occidental.

La mula tiene un congénere de menor tamaño que es la AGUJA DE MAR (Syngnathus rostellatus), tan solo alcanza los 17 cm de longitud.Cuerpo largo y delgado con boca pequeña, al final de un rostro de igual longitud a la del resto de la cabeza.No presenta joroba tras los ojos.El cuerpo esta formado por 13 a 17 anillos preanales y 37 a 42 postanales.Aleta dorsal formada por 36 a 45 radios blandos, anal por 2 o 3, caudal 10 y pectoral por 10 a 13 radios blandos.Color gris pardo, a veces con lineas verticales negruzcas.A veces presenta una mancha negra anterior a los ojos.

 QUE COME. - Se alimenta de copépodos y larvas de peces, pero sobre todo de camarones.Alcanza la madurez sexual a los 10 cm de longitud.Los huevos son incubados por el macho, adheridos al abdomen en una bolsa postanal, lugar donde también son fecundados; permanecen aquí hasta que tienen unos 3 cm de longitud

DONDE VIVE.- Vive entre las algas en fondos arenosos, hasta unos 20 m. y puede entrar en estuarios.Nada gracias a la ondulaciones de la aleta dorsal.Su distribución va desde Noruega al Cantábrico