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sábado, 30 de abril de 2011

VAMOS A PESCAR CHUCLA

Spicara maena es una especie de peces de la familia Centracanthidae en el orden de los Perciformes.Tienen como característico que la aleta anal tiene tres espinas puntiagudas, así como una mancha negra de forma cuadrada en los flancos. Además, poseen una sola aleta dorsal y una cola ahorquillada.
 Cuerpo similar a los Espáridos, pero más alargado. La aleta caudal es ahorquillada, con la boca muy adelantada. Tiene dimorfismo sexual y estacional muy acentuado. El macho posee una librea nupcial con una mancha rectangular negra en los flancos, centrada y debajo de la línea lateral. Se reproduce de marzo a abril.
COMO RECONOCERLO.- Esta especie tiene el cuerpo alargado, alto y comprimido. El maxilar superior es muy protráctil. Los machos viejos desarrollan un bulto o elevación marcada del dorso en la nuca. Tiene entre 68 y 75 escamas sobre la línea lateral. La coloración es muy diferente según los sexos: los machos son de un tono gris azulado o verdoso, con numerosas líneas discontinuas celestes; una gran mancha negra cuadrangular en los flancos, entre la línea lateral y las aletas pectorales; cabeza cruzada con líneas azules; las hembras y los jóvenes tienen una coloración más apagada y uniforme.La talla máxima registrada corresponde a 25 cm los machos y 21 las hembras, aunque la talla más común es de los 14 cm.Peso 120 g.
Resumen.- Cuerpo alargado y comprimido. Maxilar superior muy protráctil. Los machos viejos desarrollan un bulto en la nuca. Coloración muy diferente según los sexos: los machos son de un tono gris azulado o verdoso, con numerosas líneas discontinuas celestes; una gran mancha negra cuadrangular en los flancos, entre la línea lateral y las aletas pectorales; cabeza cruzada con líneas azules; las hembras y los jóvenes tienen una coloración más apagada y uniforme. Hasta 25 cm de longitud.
QUE COME.- La alimentación es mixta de día zooplancton, y por las horas del crepúsculo cuando se acerca al fondo, se alimenta de todo tipo de pequeños animales bentónicos.
DONDE VIVE.- Vive en aguas costeras, pudiendo introducirse en aguas salobres, forma bancos más o menos densos, en distintos fondos, rocosos, blandos o de Posidonia.Puede profundizar de 50 a 150 metros.En junio y septiembre en pequeños bancos, cerca de la superficie y en aguas costeras. Se encuentra en el Atlántico Oriental: Desde el Cantábrico, Portugal y Marruecos, incluyendo las Islas Canarias, también en el Mediterráneo y en el Mar Negro.
REPRODUCCIÓN.- La chucla es una especie hermafrodita protógino, es decir, que primero maduran sexualmente como hembras y después como machos cuando adquieren la librea nupcial. La reproducción tiene lugar en los meses de verano, excavan nidos en las praderas de Posidonia oceánica de unos 40-60 cm de diámetro, y aproximadamente 20 cm de profundidad, separados unos 2 metros unos de otros, y sus huevos son pegajosos quedando enganchados al fondo o a las hojas de Posidonia.
INDICACIONES PARA LA PESCA.- Tiene escaso valor comercial y pocas veces aparece en las lonjas en cantidades apreciables, se pescan con artes de cerco y al arrastre.
CURIOSIDADES.- Se considera una especie prácticamente incomestible en algunas zonas, en francés, el apelativo “mange mendole” está considerado un insulto.

jueves, 28 de abril de 2011

VAMOS A PESCAR CHICHARRA O GOLONDRINA DE MAR

El Pez golondrina, Dactylopterus volitans, es un pez de aguas tropicales y templadas de ambos lados del Océano Atlántico, encontrándose desde el norte de Nueva Jersey hasta Brasil, y sentido oeste-este, desde el Canal de la Mancha hasta Angola.
En agosto de 2009, el Pez golondrina fue visto por buzos en lechos de pastos marinos en la costa norte de la República Dominicana a menos de 3 metros de profundidad. Cuando esta calmado, este pez parece bastante normal, pero cambia de forma cuando está inquieto; es entonces cuando el pez extiende sus "alas", que son semi-transparentes, pero con la punta de un hermoso color azul brillante y fosforescente (para ahuyentar a los depredadores). La parte frontal prominente del "ala" se asemejan mucho más a un pie de un anfibio. Esta especie posee ojos de un tamaño muy grande.
COMO RECONOCERLO.- Este pez es inconfundible por su original aspecto. Mide unos 20 a 30 cm de largo, con un máximo de 45-50 cm. El cuerpo tiene sección cuadrangular en su parte anterior y se va estrechando hacia la cola, donde la sección es redondeada. Está recubierto de escamas fuertes y rugosas. Su coloración es marronosa con manchas, las aletas son de color azul oscuro o negro con manchitas y bandas azules. Carece de línea lateral.La cabeza rodeada de una coraza ósea y rematada con un escudo nucal que se prolonga en dos puntas agudas. Boca pequeña, con dientes solo en las mandíbulas. Ojos grandes y redondos. Opérculos con una espina ósea dirigida hacia atrás. Aberturas branquiales estrechas y verticales.Las aletas de los costados o pectorales son muy grandes y en forma de abanico, y son características de este pez. Estas aletas le sirven para desplazarse, pero también como protección, pues cuando las despliega súbitamente, el pez aparenta un tamaño muy superior al real.Puede realizar una serie de sonidos con las mandíbulas cuando está bajo el agua, de donde le viene uno de sus nombres populares, el de roncador. 
Resumen Descripción.- El cuerpo es alargado, tiene sección cuadrangular en su parte anterior y se va estrechando hacia la cola, donde la sección es redondeada. Está recubierto de escamas fuertes y rugosas. La chicharra tiene una cabeza grande y fuerte, enteramente acorazada por huesos dérmicos. La cabeza rodeada de una coraza ósea y rematada con un escudo nucal que se prolonga en dos puntas agudas. Boca pequeña, con dientes solo en las mandíbulas. Ojos grandes y redondos. Opérculos con una espina ósea dirigida hacia atrás. Aberturas branquiales estrechas y verticales .Las pectorales se componen de dos partes: una parte superior con los radios de grosor normal y una parte inferior formada por algunos radios gruesos e independientes. Los radios libres se encuentran por delante de la primera dorsal.
 Las aletas de los costados o pectorales son muy grandes y en forma de abanico, y son características de este pez. Estas aletas le sirven para desplazarse, pero también como protección, pues cuando las despliega súbitamente, el pez aparenta un tamaño muy superior al real. Carece de línea lateral. El dorso, la cabeza y los flancos son grises o parduscos, generalmente con manchas más oscuras entremezcladas con manchas claras Su coloración general es marronosa con manchas, las aletas son de color azul oscuro o negro con manchitas y bandas azules. Las aletas ventrales son casi rojizas, las pectorales son pardas con manchas azules que dibujan bandas regulares.La talla máxima registrada corresponde a 50 cm, aunque la talla más común es de los 38 cm. Peso máximo 1,810 gr.Se reproduce en verano cerca de la costa.
QUE COME.- Se alimenta de pequeños crustáceos y otros invertebrados propios de los fondos blandos en que vive, empleando la parte anterior de las aletas pectorales para localizarlos.
 DONDE VIVE.- Fondos arenosos o arcillosos. Se desplaza por el fondo con ayuda de sus radios libres de las pectorales, es un buen nadador, vive entre los 1 y 100, normalmente 10 y 40 metros de profundidad.
Se encuentra en el Atlántico Este: Desde el canal Ingles hasta Angola, incluyendo Madeira, Islas Canarias, Madeira y Azores, también en el Mediterráneo.
Atlántico Oeste: Desde Canada hasta Massachusetts, USA y desde el Gulfo de Mexico hasta Argentina.
INDICACIONES PARA LA PESCA.- Dada su escasez no es una especie buscada en la actividad pesquera profesional, por los aficionados se produce alguna captura accidental pescando a fondo.
CURIOSIDADES: Puede realizar una serie de sonidos-ronquidos producidos por el frote de las espinas preoperculares con el cuerpo cuando está bajo el agua, de donde le viene uno de sus nombres populares, el de roncador.Carne no es muy apreciada, aunque es muy consumido en Japón.
Golondrina.(Aequipecten opercularis).- Curiosamente en el mar existe un molusco bivalvo llamado golondrina y su descripción es la siguiente.- Concha circular y ornamentada por 20-24 costillas radiales muy marcadas. Valvas convexas aunque en menor grado que la vieira,los anillos son concéntricos y están también menos marcados que en su familiar la vieira. El color varía desde amarillo hasta rojo o marrón. El diámetro puede alcanzar los 8 cm.Hermafrodita simultánea, como la vieira, esto es, maduran al mismo tiempo como machos y como hembras. Evitan la autofecundación liberando los productos sexuales en diferentes épocas. Pasan por un estado larval antes de fijarse en el sustrato.
DONDE VIVE.- Se puede encontrar en las rías o fuera de ellas, unos años en grandes cantidades y otros apenas algún ejemplar. No vive enterrada, lo que la diferencia de la vieira. Es la más móvil de los pectínidos, desplazándose por contracciones violentas de las valvas. Es una especie filtradora que retiene en sus branquias las partículas que se encuentran en suspensión en el agua.
INDICACIONES PARA LA PESCA.- Se captura desde embarcación con el rastrillo de la vieira. También está comezando a ser cultivada en batea.

miércoles, 27 de abril de 2011

VAMOS A PESCAR CHANQUETE

Chanquete son pescaditos de un tamaño muy pequeño, delgados y de unos dos centímetros de largo. Tienen un sabor exquisito y forman parte de la tradición de la fritura de pescado.Es una especie de peces de la familia de los Gobiidae en el orden de los Perciformes.
 COMO RECONOCERLO.- Pez de cuerpo comprimido, de unos 6 cm de longitud y color translucido.Las escamas están dispuestas en lineas laterales de unas 20 o 25 escamas cada una, y provistas de romatóforos, que les dan color en la cabeza y zonas de inserción de las pectorales.Los canales sensoriales están reducidos a pequeños poros bajo el ojo.Tienen dos dorsales, la primera con 5 radios espinosos y la segunda con 1 espinoso y 11 o 13 blandos; anal con 1 espinoso y 11 o 13 blandos; pectoral con 16 radios blandos; las pélvicas están modificadas formando un disco completo.
Resumiendo.- Es un pez osteíctio perciforme marino de cuerpo translúcido y color amarillento o rosado La cabeza presenta una serie de poros mucosos, se trata de terminaciones sensoriales cutáneas cuya función no es bien conocida. Dientes en la mandíbula superior en una fila simple. Es de destacar el dimorfismo sexual que existe entre machos y hembras, en relación a su dentición. El macho posee dos grandes caninos curvados hacia el interior de la boca, así como varios incisivos de gran tamaño, todos estos dientes se encuentran flanqueados por pequeños dientes caniniformes. La hembra por el contrario solo presenta dientes de pequeño tamaño del tipo caniniforme. Sus escamas son cicloideas, presentando entre 24 y 26 escamas en la línea lateral, que se desprenden con mucha facilidad. Poseen dos aletas dorsales (la primera con cinco espinas y la segunda con una espina y entre 11 y 14 radios blandos), una aleta anal (con una espina y entre 12 y 14 radios blandos), dos aletas pectorales (presentan entre 16 y 18 radios) y dos aletas ventrales (con una espina y cinco radios cada una) que al unirse por una fina membrana forman un disco pélvico completo, característico de esta familia de peces. Su columna posee 27 vértebras (11 torácicas y 16 caudales).
La talla máxima registrada corresponde a 6 cm, aunque la talla más común es de los 4 cm. Edad máxima 1 año.Alcanza la madurez sexual durante el primer año de vida. Se reproduce entre abril y mayo en el litoral mediterráneo y muere inmediatamente después de la puesta.Se reproduce entre abril y mayo.Pero es lo más cierto que, a pesar de ser adultos, su edad es muy breve, pues estos peces, que acostumbran a reproducirse al año de su existencia, mueren poco después de la reproducción.
QUE COME.- Se alimenta de zooplancton, especialmente de copépodos y larvas de crustáceos.
DONDE VIVE.- Es bastante común, costero, hasta en estuarios. Vive en bancos en mar abierto, por encima de fondos blandos; sólo se halla en el fondo en época de reproducción.Posee hábitos de vida costera y pelágica hasta los 80 metros de profundidad, sobre fondos arenosos, limosos o de praderas de algas. Forma bancos importantes, predominando las hembras sobre los machos en una proporción cercana al 5:1.Se encuentra en el Atlántico Oriental: Desde Escandinavia, Trondheim en Noruega hasta las costas de Marruecos, y en el Mediterráneo y Mar Negro.Anteriormente muy común, actualmente menos.
 INDICACIONES PARA LA PESCA.-

La pesca se lleva a cabo cuando los individuos de esta especie, costera y de costumbres pelágicas durante la época de vida larvaria y juvenil, adoptan hábitos bentónicos al alcanzar el estado adulto y se reúnen en cardúmenes para llevar a cabo su reproducción. Las zonas en las que se encuentran suelen ser bahías, sobre fondos de arena y fango entre 5 y 40 m de profundidad. En España hay dos tipos fundamentales de artes de playa, el "Boliche" y la "Jábega", diferenciándose ambos tipos en sus medidas, muy superiores en esta última, así como en la forma del copo final, redondeado en el primero y de forma rectangular en la segunda, razón por la cual muchos pescadores conocen a estas redes con la denominaciones de "Media Jábega" y "Pequeña Jábega", además de su denominación más extendida de "Bolich" en nuestra zona.
El Boliche y la Birorta se encuadran dentro del grupo de artes o redes de arrastre con copo, las cuales poseen un saco final donde se va a ir acumulando el producto de la pesca en cada uno de los lances realizados. Se trata además de una red litoral o de playa.
A título de ejemplo, los desembarcos de Jonquillo-Xanquet, representan un valor aproximado del 4,5% anual de la captura comercializada en el centro de venta de capturas de la lonja de Palma. Pesquerías similares a la de Mallorca se desarrollan en otras zonas del Mediterráneo, como en la región de Murcia, Comunidad Valenciana, etc., también en el Tirreno septentrional y en el Adriático central y meridional (Italia).
La pesca va dirigida al góbido en su estado adulto y, no tiene nada que ver con la pesca de "chanquete" que se llevaba a cabo en la región surmediterránea española (zona de Málaga) hace años, dirigida a larvas y juveniles de clupeiformes (sardinas, boquerones, etc) , y que en la actualidad se encuentra prohibida. Debido a que el chanquete (Aphia minuta) es un pez de pequeña talla adulta, son necesarias redes tupidas para su captura, que atrapan también alevines de otras especies, por lo que su pesca está prohibida en Andalucia según la Resolución del 20 de Junio de 1988 de la Dirección General de Pesca, por la que se establece una pesca indefinida para la pesca del Aphia minuta (chanquete) y similares (BOJA nº57 de 19 de julio de 1988).
Se consumen habitualmente pescados inmaduros (crías de boquerones, etc) haciéndolos pasar por chanquetes y de consumo por desgracia muy habitual en las zonas costeras y no costeras. Estas especies que se venden como chanquetes son totalmente ilegales, tanto el consumo como la venta. PEZQUEÑINES NO POR FAVOR.. MIRA POR EL FUTURO.(No confundir con inmaduros de otras especies).
LA RECETA.- Chanquete frito: Los pescaditos enteros se lavan, se rebozan en harina, se sacuden para el exceso de harina y se fríen en un buen aceite de oliva.
Tortilla de chanquete.- No hay más que comprar el pescado, ponerlo en un colador, darle unas aguas para que suelte su espuma característica, dejar que se seque un poco y ponerlo en una paella con un mínimo de aceite. Cuando deja su tono casi transparente para convertirse en blanquecino, se reserva. Se baten los huevos (tres para dos es nuestra medida), se mezclan con el chanquete, y a la paella de tortillas. Vuelta y vuelta, y a servirla.

martes, 26 de abril de 2011

VAMOS A PESCAR CERDO MARINO

Oxynotus es un género de elasmobranquios escualiformes, el único de la familia Oxynotidae, que habitan en aguas del Mediterráneo, Atlántico y Pacífico occidental.Miden de 50 a 150 cm de longitud. La pies es muy rugosa. Tienen el cuerpo muy alto y comprimido, triangular en sección transversal. Aletas dorsales muy altas, cada una con un gran espina que puede estar oculta por la aleta; origen de la primera dorsal puede extenderse mucho más allá de las aberturas branquiales. Poseen carenas laterales en el abdomen entre las aletas pectorales y las pélvicas. Poseen órganos luminiscentes.Son propios de la plataforma y del talud continental
Los cerdos marinos (fam. Oxynotidae) constituyen una de las familias de tiburones más extravagantes que existen, y mira que ya es difícil en un vecindario donde uno puede tropezarse en cualquier esquina mal iluminada con un tiburón duende, un grupo de brujas, un boquiancho, viseras, cigarros, etc. Pero las imágenes hablan por sí solas: pocas criaturas más alejadas de las bellas y estilizadas formas de los tiburones “típicos”, sus mediáticos primos los jaquetones y los marrajos, que estos seres tan extraños y misteriosos.
 La investigadora Sadie Mills posa con una nueva especie de cerdo marino.El cerdo marino o «seapig» en inglés, vive en el fondo del océano y se alimenta en el barro del lecho marino. Los científicos todavía no han descubierto cómo puede sobrevivir con éxito en esas condiciones. Tiene el aspecto de un globo hinchado a punto de explotar y se asemeja a un cerdo común color de rosa.

COMO RECONOCERLO.- Esta especie tiene el cuerpo rechoncho y sección triangular. La piel es muy rugosa. Las aletas dorsales tienen forma de vela y están atravesadas por una gruesa espina. El grueso morro es corto y romo. Las narinas son grandes y se encuentran próximas entre sí, en posición ventral muy adelantada, dándoles quizá ese aspecto del que procede su nombre. La boca es pequeña y rodeada de gruesos labios carnosos y prominentes, y pliegues labiales largos que la rodean. Los dientes superiores son lanceolados y los inferiores planos. Los ojos son grandes, y carecen de membrana nictitante. Es de color gris con manchas oscuras.Presentan fuertes espinas en las aletas dorsales y la primera dorsal está muy por delante de las pélvicas.
 La talla máxima registrada corresponde a 150 cm, aunque la talla más común es de los 55 cm.Ovoviviparo mal conocido, parecer que tienen camadas de hasta nueve fetos, excepcionalmente hasta veintitrés.
QUE COME.- Se alimenta de pequeños invertebrados y peces de fondo.
DONDE VIVE.- Es un tiburón de fondo entre 60 y 700 metros de profundidad, en aguas frías, templadas y cálidas, son de carácter solitario, y con movimientos muy lentos.Se encuentra en el Atlántico Oriental: Desde Cornualles- Inglaterra, Golfo de Vizcaya hasta Senegal, y Sudáfrica; también en el Mediterráneo.
Oxynotus centrina (Cerdo marino).-Tiene el cuerpo rechoncho y sección triangular. La piel es muy rugosa. . Las aletas dorsales tienen forma de vela y están atravesadas por una gruesa espina. La boca es pequeña con labios carnosos. Los dientes superiores son lanceolados y los inferiores planos. Es de color gris con manchas oscuras. Alcanza los 1,5 metros de longitud. Es un tiburón de fondo entre 60 y 700 metros de profundidad, del nordeste del Atlántico y el Mediterraneo.Ovoviviparo mal conocido. Se alimenta de pequeños invertebrados.Cuerpo rechoncho y alto. Piel muy áspera, cubierta de dentículos cutáneos con varias puntas y muy juntos. Cinco aberturas branquiales muy pequeñas a cada lado de la cabeza. Espiráculos verticales, grandes. Dos aletas dorsales, cada una con una fuerte espina de la que asoma solo la punta; la de la primera aleta dorsal está dirigida hacia adelante. Coloración marrón grisácea. Hasta 1,5 m de longitud.
 Lo que primero llama la atención es la cabeza, de morro grueso, corto y romo, y con un enorme par de narinas de amplias solapas situadas en su extremo ventral próximas entre sí. La boca es pequeña y de labios carnosos y prominentes, y además rodeada por largos pliegues labiales. De ahí el aspecto del que procede el nombre. Los ojos son grandes y carecen de membrana nictitante y, por si fuera poco, en especies como el tiburón cerdo (Oxynotus centrina), se encuentran bajo sendas crestas supraorbitales a modo de toldo, lo cual logra empeorar (todavía más) su fealdad. Detrás de los ojos se encuentran los espiráculos, de bastante grandes a enormes, según la especie.
El cuerpo es grueso, alto y comprimido lateralmente hasta adquirir una característica sección triangular. Dos carenas abdominales y una interdorsal, es decir, una en cada vértice del triángulo, lo recorren longitudinalmente. La piel es áspera y rugosa por estar recubierta de fortísimos dentículos dérmicos, particularmente en el cerdo marino espinoso (Oxynotus bruniensis).Los oxynótidos presentan dos enormes aletas dorsales en forma de vela y atravesadas por una potente espina. Como todos los Squaliformes, carecen de aleta anal. Sus pectorales son cortas y la caudal es ancha con el lóbulo ventral poco diferenciado y el terminal moderadamente marcado.Por lo que respecta al tamaño, se trata de tiburones pequeños que no suelen rebasar el metro de largo. La longitud total máxima registrada corresponde a un ejemplar de tiburón cerdo de 150 cm y a otro de cerdo velero de 118 cm. La especie más pequeña parece ser el cerdo marino antillano, con una LT máxima de 49 cm en un macho adulto.
INDICACIONES PARA LA PESCA.- Se capturan accidentalmente con palangre de fondo, y carecen de interés económico. No es una especie peligrosa para el hombre.
CURIOSIDADES.- La familia Oxynotidae se compone únicamente de cinco miembros: el Tiburón cerdo (Oxynotus centrina), el Cerdo velero (Oxynotus paradoxus) -ambos presentes en aguas españolas-, el Cerdo marino japonés (Oxynotus japonicus), el Cerdo marino antillano (Oxynotus caribbaeus), y el Cerdo marino espinoso (Oxynotus bruniensis).
Foto de arriba del Oxynotus japonicus

lunes, 25 de abril de 2011

VAMOS A PESCAR CENTOLLO

Es un crustáceo de carnes sabrosas y muy apreciadas, con el cuerpo rojo, espinoso y recubierto de aguijones. Se emplea en preparaciones muy refinadas.El Centollo es un crustáceo decápodo que pertenece al mismo orden que los cangrejos. Es de gran tamaño, su caparazón mide entre 10 y 20 cm. de largo. Su cuerpo es grueso y tiene forma redondeada. Presenta dos espinas robustas en la zona frontal y su caparazón es rugoso, con pequeñas protuberancias y esta cubierto de vellosidades sobre las que crecen pequeñas algas y esponjas, de manera que se encuentra camuflado frente a los posibles depredadores.
Maja squinado es una especie de crustáceo decápodo del infraorden Brachyura, conocida en español como centollo, centolla o centolla europea. Es un cangrejo migratorio de gran tamaño. Su caparazón está repleto de espinas y protuberancias y puede llegar a medir hasta 20 cm de diámetro.
 COMO RECONOCERLO.- Caparazón en forma de pera, de 18 a 20 cm. de longitud, convexo, con espinas agudas y cerdas de tamaño variable; las espinas laterales no están apuntando hacia arriba.Rostro formado por dos espinas gruesas, ojos retráctiles.En la base externa del artejo basal de las antenas una espina.Primeras patas machacadoras con pinzas pequeñas de tamaño similar, de longitud el doble del cuerpo. El resto de las patas largas y peludas, menos el quinto par.Color rojo, rosa o blanquecino.Cubierto de algas a menudo.Las hembras ovigeras entre abril y agosto.Las hembras pueden reproducirse hasta cuatro veces al año.
En verano se juntan grandes grupos de machos y hembras para realizar la reproducción. Los huevos van pegados a los apéndices de las hembras, donde permanecen mientras dure la incubación. Después de eclosionar pasan por una fase larvaria.
 Resumen Descripción.- Caparazón grueso, fuertemente convexo en las dos direcciones, ovalado-triangular o piriforme. Frente con dos fuertes espinas no muy largas y rectas. Cavidad orbital limitada por arriba por las espinas preoculares y postoculares que son grandes y entre las que se encuentra otra menor, la supraocular. Estas espinas ocultan completamente los globos oculares de pedúnculos muy largos y arqueados. Antenas de arco basal ancho, robusto y corto. Márgenes laterales con una robusta espina hepática seguida de tres branquiales poco curvadas cara arriba. Superficie dorsal con una fuerte espina branquial y dos intestinales, así como numerosos tubérculos más o menos agudos. Regiones débilmente marcadas.
Los cinco pares de patas torácicas son robustos, estando el primer par terminado en pinzas no muy desarrolladas. Las patas ambulatorias son subcilíndricas: las dos anteriores casi tan largas como los quelípodos y las restantes progresivamente más cortas, provistas de dáctilos tan largos como los propodios, un poco agudos y terminados en una fuerte uña.
 El abdomen, muy pequeño, está completamente doblado bajo el cefalotórax. El tamaño y forma del abdomen son distintos en macho y en la hembra: el de los machos es más pequeño, estrecho y delgado, mientras que el de las hembras es de mayor tamaño, de forma ovalada y más ancho y grueso. Los apéndices abdominales quedan ocultos bajo el abdomen y son utilizados por la hembra para llevar la puesta. Los primeros apéndices abdominales de los machos son utilizados para el apareamiento.La talla es de 180 mm. de largo por 200 de ancho. Los ejemplares de gran talla suelen ser más anchos que largos y los menores al revés. El caparazón es de color rojo, rosa o blanco; a veces manchado y generalmente incrustado de tubos de poliquetos, esponjas y algas.
QUE COME.- Se alimenta de una gran variedad de organismos, dominando las algas y moluscos en invierno, y equinodermos, como los erizos y pepinos de mar en verano, pudiendo llegar a pesar más de 4 Kg.
DONDE VIVEN.- Vive en fondos arenosos con abundante vegetación de hasta 50 m. de profundidad, en el Mediterráneo y latitudes medias del Atlántico oriental. realizando migraciones estaciónales. En la época reproductora se reúnen en grandes grupos, llegando a tener dos puestas al año con un promedio de unos 150.000 huevos en cada puesta.Suele realizar las migraciones en otoño, cubriendo algunos ejemplares hasta 160 km en ocho meses.Todos los cangrejos son vulnerables durante la muda, y el centollo se vuelve gregario durante esa época, presumiblemente para defenderse de los depredadores.Su hábitat se localiza en áreas del noreste del Atlántico y en el mar Mediterráneo. Un estudio del complejo críptico de especies alrededor del M. squinado pudo diferenciar a los ejemplares del mar Mediterráneo de los del Atlántico, y concluyó que estos últimos eran una especie diferente, llamada Maja brachydactyla Balss, 1922.
Centollo Enano (Maja Crispata).- Especie muy pequeña pero muy similar a la centollo.Es una especie propia de la plataforma mediana y profunda (70-200 m), pero que tiene una migración anual a zonas del litoral, que está íntimamente relacionada con la reproducción. Hacen su aparición cerca de la costa a medida que se acerca el buen tiempo, fundamentalmente durante los meses de abril y mayo. En la costa, los adultos se encuentran a poca profundidad, entre 5 y 40 m, y viven en diferentes tipos de fondos, tanto de arena como de roca, en zonas de algas fotófilas y en las praderas de posidonia.
A partir de junio empiezan a desaparecer rápidamente de la costa hacia las máximas profundidades. Parece que mientras se encuentran a gran profundidad, las cranques se hunden en el substrato fangoso. La diferencia principal con la cranca de alga es su tamaño de adulto, que puede llegar hasta 18 cm de largo y 20 cm de anchura del caparazón. Sin embargo, debemos tener en cuenta que los juveniles de cranca son muy parecidos a los adultos de cranca de alga y ocupan los mismos hábitats. Por esto es muy importante distinguirlos.
 COMO RECONOCERLO.- Al igual que otros cangrejos araña, Maja crispata (anteriormente conocida como Maja verrucosa); se caracteriza por su pereiópodos largos y delgados, el ser quelato de par en primer lugar, y su caparazón en forma de pera.El caparazón de esta especie puede alcanzar los 60 mm de longitud y se extiende hacia afuera por la zona rostral, cuernos o espinas curvadas con cerdas gruesas.Las espinas laterales en el caparazón se encuentran en una sola serie y son especialmente largos.
 Centollo de fondo (Paromola cuvieri).- Caparazón alto, de contorno casi rectangular, más largo que ancho, relativamente liso aunque cubierto de numerosas espinas. Frente con tres dientes agudos. Bordes laterales redondeados (convexos), sobre todo posteriormente. Mitad posterior del caparazón con numerosas espínulas. Ojos insertados sobre largos pedúnculos articulados. Pinzas más largas que el caparazón, potentes en los adultos, espinosas, con mechones de pelos en los dedos. Patas del 2º al 4º par marchadoras, delgadas, espinosas, terminadas en uña simple con espinas. Patas del 5º par (en apariencia, más adelantadas que las del 4º) mucho más cortas que las anteriores, dirigidas hacia arriba y terminadas en gancho prensil o falsa pinza. Cuerpo rojizo claro o anaranjado amarillento; espinas y patas a menudo rojo más oscuro; dedos de las pinzas negros; huevos anaranjados
De amplia distribución por todo el Atlántico oriental, desde el sur de Islandia (63ºN) y de Noruega hasta Sudáfrica (36ºS), incluidas las islas Azores, Madeira, Canarias y Cabo Verde; también en sectores del Mediterráneo. En general, ha sido citada entre 80 y 1.100 m de profundidad, sobre todo a partir del talud superior en 215 m. También ha sido observada en la vecindad de chimeneas hidrotermales. En Canarias, donde es ocasional a localmente frecuente, vive sobre sustratos fangosos, areno-fangosos, a veces con rocas, desde la plataforma distal hasta el talud superior, capturada al menos entre 120 y 860 m. Caparazón y patas son usualmente portadores de lepas (Poecilasma), mientras que en otras regiones se han observado gorgonias o actinias entre sus quintas patas con las que consiguen cierto camuflaje. Crecen hasta 21,5 cm de longitud de caparazón (LC, en sentido vertical) y 2.700 g de peso. Aparentemente, los machos alcanzan tamaños mayores. Hembras portadoras de huevos prácticamente durante todo el año.La hembra mas pequeña que el macho
 INDICACIONES PARA LA PESCA.- Con miños y trasmallos. También al espejo y con nasas.La mejor época de pesca comprende los meses que van de Diciembre a Marzo. En el Cantábrico en verano suele haber veda.
 LA RECETA.-  Centollo relleno
Ingredientes
1 centollo de 1 kilo (aprox.)
50 gramos de cebollitas en vinagre
50 gramos de pepinillos en vinagre
1 huevo duro
Elaboración.- Cocemos el centollo en agua salada con dos hojas de laurel, entre 18 y 20 minutos. A continuación, lo enfriamos con agua salada y hielo y una vez frío, vaciamos el coral y la carne de las patas, mezclándolo con los demás ingredientes picados finamente y la mayonesa. Se presenta dentro del caparazón.
 Centollo con pimientos
Ingredientes (4 personas)
1 centollo de 1 1/2 Kg. (aprox.)
12 pimientos del piquillo enteros
1 huevo
1/4 de litro de nata líquida
Aceite
Sal
Pimienta
Harina
El caldo de los pimientos
Vino blanco seco
Elaboración.- Una vez cocido el centollo en agua salada durante 18 ó 20 minutos, sacar la carne de las patas y el cuerpo, conservando aparte el caparazón con su sustancia. Rallar la cebolla y freír la mitad hasta que se dore. Añadir la carne del centollo, una cucharada de harina y un poco de leche para ligar la masa. Dejar enfriar y rellenar los pimientos. Rebozarlos en harina y huevo, freírlos y depositarlos en una cazuela de barro. En el mismo aceite de freír los pimientos, se dora el resto de la cebolla y se añade el caldo de los pimientos, la sustancia del caparazón previamente triturada, sal, pimienta, un chorrito de vino blanco y la nata líquida. Una vez hecha la salsa, añadir a los pimientos en la cazuela y dejar hervir. Servir caliente.
Txangurro
Ingredientes (4 personas)
4 centollos de 800 gramos cada uno.
1 cebolla
1 apio
1 diente de ajo
1 zanahoria
1 taza de tomate triturado
1 cucharada de perejil picado
1 copa de vino blanco o 2 cucharadas de coñac
Pan rallado
Mantequilla
Pimienta en polvo
Sal
Elaboración .- Poner una olla al fuego con abundante agua y sal. Cuando empiece a hervir introducir los centollos, vivos, de uno en uno. Esperar a que vuelva a hervir y entonces contar 10 minutos, sacar y dejar enfriar. Cuando estén a temperatura ambiente, cascar las patas y poner la carne en un plato, picarla y reservarla. Abrir los centollos, recoger el líquido del interior en un recipiente. Desechar las agallas, unas especie de plumas laterales esponjosas. Repelar bien, con una cucharilla, todo el contenido pastoso del interior del centollo y juntarlo con la carne de las patas.
Poner al fuego una sartén con el aceite y cuando esté caliente echar la cebolla rallada y el ajo finamente picado. Cuando la cebolla empiece a dorarse, echar la zanahoria y el puerro, lo más finamente picados posible y el vino o el coñac. Dejar rehogar unos minutos y añadir el tomate y el líquido de los centollos. Mantener cociendo, a fuego lento, unos minutos hasta que se reduzca el caldo. Añadir entonces la carne de los centollos, la sal y una pizca de pimienta molida. Mezclar bien y dejar cocer, manteniendo el fuego lento, durante unos minutos más.
Rellenar los caparazones con esta pasta, espolvorearlos con el pan rallado y el perejil picado. Ponerles encima un poquito de mantequilla y meter en el horno, con el grill encendido.Dejar gratinar hasta que el pan rallado esté dorado. Servir caliente y en el propio caparazón.